腓特烈珍惜這融洽時光，目光飄到桌上，怕灼熱的眼神嚇到她。他克製地禮貌寒暄：“不必道歉。我上午在碼頭逛斷了腿，正希望坐下歇會兒呢，下宮真是乘涼的好地方。”
“去碼頭？”艾蓮娜喜愛他的認真，用心追問。跟他一聊，她就把麗塔的托付都拋在腦後了：“那裏全是討價還價的商人和風投銀行家。您去那裏幹嘛？”
“巴法裏亞盛產啤酒，曾經是皇室特供，現在卻連一桶都賣不出去了。我去碼頭瞧了眼，現是關稅問題。”腓特烈低頭喝茶，盯著桌麵：“巴法裏亞皇家啤酒搬上碼頭，立馬需要商人納稅%。而奧本海默經營的黑啤酒，隻需商人納稅%。所以二者完全無法競爭，市場上充斥著暴利的黑啤酒……實話，那玩意喝多了就頭疼，遠沒有巴法裏亞皇家啤酒醇厚。”
“噢……”艾蓮娜瞧見他克製著憤怒，眼睛像亮晶晶的炭火，忍不住伸手過去安慰，輕輕拍他的手背：“奧本海默家族是本地有名的私人銀行家，旗下涉足了很多投資，黑啤酒也是其中之一吧。商品關稅是大宰相製定的，我有空過目一遍，設法令貴族議院修改一次關稅，讓市場公平些。您不要皺眉頭啦。”
“不，關稅打壓是意料之中的事情。”腓特烈抬起頭，手心一翻，忍不住輕輕捏住皇帝的手，望著她訴苦：“我不悅的是那些多事的神職人員。今在碼頭被一個教士邀去了教堂，原來教堂的主人……是個正堂神父，叫弗蘭克？他極力服我向您的女官求婚，向我保證這是一樁唾手可得的幸福。他喋喋不休，絲毫不顧我的感受，難道神職人員就有權力一不二嗎？”
艾蓮娜的手像閃電似的縮了回去。腓特烈表麵不動聲色，心裏卻翻江倒海地想：“這裏沒有別人，她為什麽要躲呢？如果色暗一點，我一定會抓住那隻手，不讓她逃脫。”心裏不甘，拿喝茶來掩飾尷尬。
“為什麽要拒絕呢？麗塔女官可是繼承了一筆不的財富呢……大概有三萬盎司黃金？她的姑母可是富有得令人指。”艾蓮娜這才想起麗塔的囑托，認真替情敵起好話來。瞧見腓特烈不斷搖頭，艾蓮娜就飄然得意，真是妙不可言。
“三萬盎司黃金，的確很厲害啊……”腓特烈搖頭放下茶杯，斬釘截鐵地：“可是那又有什麽聯係呢？如果結婚的重點不是女人，難道依賴出軌來製造愛情嗎？與其如此，不如拒絕，省了結婚、離婚一大堆步驟。”
艾蓮娜沒完沒了地講麗塔的好處，腓特烈卻漠不關心地推脫。最後他不耐煩起來，站起來告辭：“我已經下定決心，您再勸也沒有用了。至少我們達成了一點共識，就是咱們之間有分歧。告退了。”然後不悅地拂袖而去。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>