“絕對來得及。”腓特烈警告魯恩，“還剩下７分鍾，來回隻需四分鍾。你一定能看到國王本人的，請務必耐心等下去，不要引爆炸藥。”
魯恩茫然地激動了一下，緊張的嘴唇哆嗦，變得喋喋不休起來：“是的，還有六分鍾３９秒，我一刻也不會多等，時間一到，馬上就會引爆！”他又驚喜、又警惕地掃視所有貴族，與那些驚恐、嫌惡、敵視的目光一一交匯，不斷闡明：“我理解你們的痛恨，因為我熟悉這種感覺——這也是我生命最後的六分鍾，因為時間一過，炸藥位置會暴露。那時候，我必須炸掉公館，向國王宣告我的力量，因為我不能白白死去。我不想殺你們。但是假如國王不出現，我隻能表示遺憾。”
腓特烈心急如焚，但是他必須保持冷靜。他站出來，攔住魯恩的視線，鎮定地對他：“你如果炸死這些無辜的貴胄，隻會給你冠上殺人魔的罪名，讓你的一切故事全都站不住腳，再不會有人相信你的苦難——那是國王喜聞樂見的。所以你應該馬上疏散這些女人。作為交換，我來做你的人質。”
“你是誰？”魯恩警惕。
腓特烈回頭掃視驚恐的名流，斬釘截鐵地揮手：“我是腓特烈伯爵，西境守衛者，巴法裏亞領主。請她們作證：我比這一屋子人加起來都值錢。我承諾作為人質，束手待斃，不加反抗，絕不傷害魯恩毫厘。”他輕蔑地解下佩劍，隨手擲給魯恩捧著，盯著他：“你可以抽劍架在我脖子上，如果你不放心的話。”
聽見這番宣言，逃不出去的男人們頓時爭先恐後地認慫：
“腓特烈伯爵是叱吒皇都的風雲人物，名望冠絕全城，他比我一家老值錢多了！”
“魯恩你看清楚，腓特烈伯爵是一方諸侯，大眾情人，皇都偶像！你居然不認識他？”
“腓特烈殿下就像上的皓月，而我等隻是腐草的熒光，根本沒辦法跟腓特烈伯爵相提並論！魯恩，放我們走吧，腓特烈一個人當人質就夠了！”
腓特烈哈哈大笑，氣派非凡地指著大放厥詞的人群，向魯恩炫耀：“聽見了嗎？這樣交換的話，你既能得到一個舉足輕重的人質，也避免了殺人如麻的惡名，利國利民，功蓋千秋。你不必擔心我反抗，我以騎士之名宣誓，必守此諾。”
魯恩咬牙喝止蠢蠢欲動的貴族們：“不許動！誰敢離開，我就全部炸死！”他目光閃爍地和腓特烈對視，惻隱之心和決絕執念展開暗無日的廝殺；他不知道今會淪落到什麽結局，所以進退維穀，難以決策。
絕望的姑娘們低頭蹲在舞池裏，嚶嚶哭起來。剛剛還在歡喜地享受音樂，眨眼就樂極生悲，命懸一線；聽到腓特烈的提議時，她們還以為能逃出生，忽然就被魯恩痛斥，又跌回絕望的穀底。她們痛恨魯恩，感激腓特烈，怨恨國王不來，悲傷得一塌糊塗。
忽然，神器在幽幽警告腓特烈：“魯恩的心跳加，脈搏激增。時間在流逝，國王如果願意來，此刻應該到了——魯恩正在思考要不要炸死你們。你要跑路，現在還來得及。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>