一騎快馬飛回巴黎，傳回了前線的消息。但是這消息被巴黎執政黨封鎖了，被買通的媒體和報社故意播報前朝餘孽在各地被捕的消息，轉移公眾視線。
千安排得救的老近衛軍喬裝出城，叮囑他們再也不要回來。做完這些，千的良心終於安眠，她對弗蘭大帝終於沒有愧疚了。
可是，這五十名老近衛軍離開巴黎以後，探知到了被艾薩克封鎖的情報：孤軍深入的第一軍團的補給線斷了鏈，在疫病和饑餓的折磨下，軍團非戰鬥減員高達八千人，在士氣低迷時，軍團駐地還遭到腓特烈突襲，於是毫無疑問地吃了渡河一來的第一場敗仗，不僅大敗虧輸，而且一潰千裏，皇帝通過閃電戰奪取的普軍國土在這場戰役中全部丟失，被迫渡河歸國。巴讚元帥在洛林清點殘兵，統計出慘痛數字：至少有兩萬三千名弗蘭士兵再也沒能回到自己的國土。
而致命的是，曾經跟隨皇帝開疆擴土的第四裝甲師，居然全軍覆沒。他們為了掩護鬥誌全無的主力部隊渡河，主動承擔殿後任務，可是裝甲師的作戰計劃被突然打亂，他們似乎遭遇了一支離奇的勁旅，竟然沒有一人能夠活著逃回來。
這樣一來，皇帝留下的軍事遺產直接蒸發了一半。隻剩第二軍團的麥克馬洪元帥還指揮著第二裝甲師。除此之外，再無成建製的閃電部隊。
飛回巴黎的快馬，正是巴讚元帥的請示信。元帥請求巴黎通告兩軍，讓巴讚軍團、夏龍軍團全部向巴黎靠攏，保存決戰力量，在巴黎攻防戰中擊潰來襲之敵。
巴讚元帥的理由有二。敵軍方麵，普軍主力尚不能充分展開，不能連續進攻；我軍方麵，己方雖然在會戰中失利，但是損失有限，而且洛林的陣地是進攻性陣地，根本不適合防禦。所以主力應該有計劃地向戰區縱深撤退，一邊補充兵員，一邊調整部署，伺機與德軍決戰。
這是一個吃了敗仗的專業軍人的態度。
可是，因為這戰報駭人聽聞，竟然被巴黎封鎖了消息。皇帝剛剛才被公開處決，巴黎決不能讓自己看起來像個傻瓜。
出於維護本身統治的政治需要，艾薩克操縱巴黎執政黨一再幹預巴讚元帥的作戰部署，阻止一線部隊向縱深後撤。
所以巴讚元帥得到的答複是：如果軍團敗退，首都就會造反，所以堅持要求巴讚軍團死守洛林，絕不能後撤一步。這條命令被包裝成了“主戰派”的傑出宣言，來粉飾艾薩克的光輝形象，卻不動聲色地葬送著巴讚軍團的最後生機。
本來已經下令向戰略腹地“夏龍要塞”靠攏的巴讚元帥，居然遵從巴黎的指示，鑄成自食苦果的大錯。
於是，把皇帝的赫赫武功全部拱手送人以後，巴讚元帥於8月9日改變原計劃，停止部隊撤退，不計一切代價，死守洛林。
指揮夏龍軍團的麥克馬洪元帥看到了亡國的危險。他開始向洛林進軍，試圖馳援。
但是，無論如何，巴讚已經錯失了撤退時間。當柏林-慕尼黑組成的德意誌聯軍逼近時，巴讚已經插翅難飛，唯有拚死決戰。
逃出巴黎的老近衛軍接觸到真相以後，無比震驚。他們終於發現了巴黎歌舞升平的原因，那就是艾薩克集團在不計代價地粉飾他們的統治。
幸存的五十名老近衛軍重新集結在郊外的農場裏，舉行了一場左右曆史的簡短會議。他們圍在昏慘慘的燭光邊，坐在孤零零的危房下，討論一個生死攸關的問題：敢不敢再次潛入巴黎，掀翻謊言之王的統治。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>