鄉試中舉，讀書人就算是真正有了功名，即使不再參加會試殿試，也可以憑借舉人的身份混個師爺，吏的差事，甚至爬到縣教諭、縣官的位置上，徹底脫離了“民”的範疇。從此，他們將屬於官吏階層，積年以後，混得好的就能成為統治者中的一員。
一為慶賀國家有了新的人才，一為表示對這些未來官僚的歡迎，鄉試榜的次日，會舉行“鳴鹿宴”來宴請新科舉人。
這是個彌足珍貴的機會。
進士的錄取率很低，對很多讀書人來，成為舉人大概也就是他們在科考之路上能夠獲得的最高成就了。鳴鹿宴也是他們在這個階段能參加的最高規格，能最廣泛地接觸官僚和未來官僚的機會，不定日後就要憑著此時所結交下的一絲同年之情來混個差事。
而對那些對會試有期望的新科舉人們來，此時是在坐師麵前表現的好機會。讀書人的宴會上總是離不開吟詩作對，嗯，需要好好對待，投其所好。若是能得坐師一句誇獎——隻要主持會試的主考不是坐師的政敵，會試被輟落的可能性就會很，美滴很！
順府的鳴鹿宴是在國子監內舉行。新科舉人們按照自己的打算，表麵上溫文爾雅地、暗地裏風譎雲詭地忙活著，間或有互相下絆子的，揭老底的。但總體來，大家都很高興。讀書的終於苦盡甘來，寒窗十載，如今算是有了前程。考官們鬆一口氣，鄉試平靜度過，沒惹出亂子，可以向皇上交差了，還能在履曆上添一筆。
主考官是簡延誌，不過作為日理萬機的閣老，簡延誌的鳴鹿宴的興趣不大，匆匆走了個過場便離去了。剩下的考官中，馬司耀身為主官國家教育事務的禮部尚書，當仁不讓地成為了主角。
馬尚書很得意、很快活，很心中舒暢。區區一個鳴鹿宴自然不會讓馬尚書動容，但今日這鳴鹿宴上，嘿嘿，沒有沈栗！
鄉試中，考官馬司耀和考生沈栗掐起來，讓馬大人痛心疾的是，這一場架他沒打贏。
丟臉了！現眼了！出醜了！
馬司耀一口氣憋在胸中，這些來都沒睡好覺！時常半夜忽然坐起大吼：“豎子敢爾！”嚇得馬夫人琢磨著是不是給老爺請個道士驅驅邪？
昨日榜單出來，揭了糊名，沈栗不在其中！馬司耀努力調整表情，才沒有在同僚麵前失態，回到家中跳腳大笑——馬夫人終於“確定”老爺得了失心瘋，一疊聲地叫兒子去請道士。
沈栗！你也有今！
繞是你舌如刀，唇如劍，得花亂墜，也鄉試放榜一個排名！豎子，你落榜了！
與考官爭執，若是最後能得個好名次，勉強能此子性格張揚，日後多多曆練就是；一旦落榜，所有的過失都要你擔著。
酒過三巡，馬司耀神思微醺，起了君子。
“孔子曰：‘君子有九思：視思明，聽思聰，色思溫，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思問，忿思難，見得思義。’”馬司耀微笑道：“各位舉人不如在‘君子九思’中選題賦詩吧。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>