上任頭一，何澤吃了大虧，惡了上官，顏麵掃地。然而這一回向來錙銖必較的何家卻沒能想法子為他出一口氣——顧不上了。
誠如程可貴所想，何家已不比從前。
當年的景陽何是累世望族，門生、故舊、姻親，勢力盤根錯節，在士林中一呼百應。何家人受了慢待，甚至不需自己出頭，自有仰慕者仗義執言。
然而由禮賢侯府寫給何氏那張休書開始，何家的威勢便逐漸崩塌。先是因在沈栗的縣試中下手，何家背上了玩弄科考的汙名，被下讀書人敵視；何氏不依不饒去找沈家的麻煩，卻使女孩們的閨譽敗壞，結不下好姻親；何溪擔了有傷風化的罪名，再一次讓家族蒙羞；被全力培養的何澤前程受阻，預示家族後勁不足。
好名聲難以鑄就，要敗壞卻輕而易舉。
頹勢愈顯，門生故舊便愈加疏遠，所謂望族，沒了聲勢，不過是個頗為富庶的官僚門第而已。
一旦何宿致仕，家族還能支撐得多久？哪怕恨的牙癢，何家也不得不暫時收斂鋒芒。
便是族長何密也忍不住心中疑惑，短短十來年，何家與禮賢侯府的境遇竟是彼此顛倒了。莫非真是氣運所致？
何澤隻得縮進鴻臚寺官署，每日裏默默看著沈栗忙進忙出，時不時幾句酸話，試圖挑撥離間。可惜，沒人聽他的。眾人反覺奇怪，到底也是世家子弟，怎麽行事如此荒唐？
殊不知何澤也曾有過溫文爾雅、舉止翩翩的時候，然而積年不得寸進的經曆，非但沒有磨平他的棱角，反而讓他變得越尖利刻薄。此番升職，又在上任第一便受挫，何澤就是裝也沒耐心裝下去了。
“我等身為上國之臣，本應自矜自重，以顯國朝風度。沈栗竟與那些外邦人勾肩搭背，實在不成體統！若是本官在督察院時，定要參他一本！”
聽屋內響起的談論聲，溫易思勾勾手指，將程可貴喚過來：“又是怎麽回事？”
程可貴踮腳向屋內望一眼，低聲笑道：“是何大人又在‘譴責’沈大人呢。沈大人這幾正與幾個海外來的紅毛番人走得近，何大人看不慣。”
覷了眼溫易思的神情，程可貴稍稍遲疑，忍不住添了句：“聽，那邊的禮節就是‘勾肩搭背’的……”
“西羅人！本官知道。”溫易思哼道：“難得你這滑頭竟肯為別人話。”
程可貴一貫油滑的臉上難得出現赧然之色：“瞞不過大人。想沈大人平日裏待我們這些人物十分平和……”
“而何澤偏是個目下無塵的，”溫易思似笑非笑：“讓人看著不順眼。”
程可貴畏懼道：“人就是忍不住為沈大人辯上一句……但人的都是真話，萬不敢有蒙騙大人之心。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>