在進攻的第二天，德軍遭到第一次挫折，盡管他們作了種種努力，部隊還是無法突破蘇軍的防線。“大德意誌”師是一個很強的師，擁有約一百八十輛坦克，編成密集隊形進行衝擊，它的正前方就是沼澤，因而遭到俄國炮兵的猛烈轟擊一工兵未能準備好適當的渡口，許多坦克成了紅軍航空兵的犧牲品——在戰鬥中，盡管德國空軍占優勢。但俄國飛機作戰英勇頑強。甚至在德軍第一天攻占的地域內，俄國人不知從哪兒突一然昏出來，因而“大德意誌”師的偵察部隊不得不去對付他們。7月5日夜間到7月6日底起未能渡過溪流和沼澤。
在左翼，坦克第3師對薩維多夫卡的進攻，就象“大德意誌”師對阿列克謝耶夫卡和盧恰尼諾的進攻一樣，未能獲得成功。整個地區到處都是地雷，而且擁軍在整個防線上的防禦，都得到配置在居高臨下有利位置的坦克的支持。
整個庫爾斯克地區的戰鬥打得很艱苦，而且一直沒有間斷過。經過一周激戰之後，德國人得出結論。俄軍的預備隊是打不完的。到7月14日，比較精明的德國領導人，其中包括梅倫廷，都認識到，“德軍進攻的時間表已經完全被打亂”。所以出現這種情況，原因很多。
在普羅霍羅夫卡周圍的一次異常激烈的戰鬥中，德軍裝甲車輛和人員損失極其慘重。據蘇方的記載，僅在一天的戰鬥中，德軍就損失了三百五十輛坦克和一萬名官兵。
突出部南側的戰鬥也十分激烈，損失的嚴重程度便是證明。例如，坦克第19師坦克第73團，到進攻的第五天隻剩下兩個連了。步兵第332師損失了三千七百人，而坦克第6師也遭到重大傷亡，隻剩下四十七輛坦克了。
就在這個時候，沃爾科夫和華西列夫以最高統帥部駐當地代表的身份，命令西方方麵軍和勃良斯克方麵軍發動攻勢。三天以後，即在7月15日，中央方麵軍向奧廖爾方向發起了進攻。
德軍統帥部麵臨著一項緊急的決定，即是否將正向別爾哥羅德—庫爾斯克方向進攻的部隊後撤到它們原來的陣地。如在原來的陣地鞏固下來，德軍能指望利用在奧廖爾橋頭堡作戰的部隊之一部。因此，7月16日，德軍坦克第4集團軍和“戰鬥”特遣集團軍，在強大的後衛部隊掩護下開始撤退。
根據1943年1月卡薩布蘭卡會議精神，英美聯軍將於1943年夏由哈羅德·亞曆山大將軍指揮執行代號為“愛斯基摩人”的西西裏島登陸戰役。1943年7月10日，伯納德·勞·蒙哥馬利指揮英第8集團軍、巴頓指揮美軍第7集團軍同時在西西裏島東西兩地實施登陸作戰。迫使墨索裏尼於7月25日下台。由於意大利的局勢的變化，德國在該地區的兵力無法抵禦西方盟軍的進攻，同時，庫爾斯克會戰不僅看不到勝利的希望，而且在奧廖爾突出部的德第9集團軍有被切斷後路，重蹈斯大林格勒德軍覆滅的危險。希特勒決意終止“堡壘”計劃，抽調東線的兵力去意大利。7月13日他召集克魯格、曼斯坦因等人到他的“狼穴”總部開會，宣布這一決定，由於中央集團軍群現在糟糕的局勢，克魯格讚同希特勒的決定，但曼斯坦因則強烈地反對，他認為蘇軍已是強弩之末，隻要多堅持一下德軍就能取得勝利。基於對曼斯坦因的信任，希特勒雖然終止了“堡壘”計劃，但他同意曼斯坦因繼續在南線進攻。
但曼斯坦因對蘇軍實力的判斷是相當錯誤的，其多次進攻均未能達成目標，而此時庫爾斯克北部以及意大利的局勢卻日益惡化，這促使希特勒最終取消了進攻，德軍於7月17日開始後撤，到23日，雙方基本恢複了交戰前的態勢。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>