卻說這日因著主人們多不在家，章府裏顯得甚是安靜。章回連續經過兩重院落，便有明堂、房中灑掃的老家仆看見，跳起奔過來想說話，到得跟前也強忍住了吵嚷，隻深深行下禮去。章回見著，心裏也既是熨貼，又是歡喜，受了他們的禮，口中再三地溫言撫慰幾句，老家人們這才心滿意足地下去。
不多時，章回已到最後一趟屋，前方便是花園月洞門。章回卻停了步，腳下一轉，麵向側旁一重半月小門，朝著那跨院裏來人笑道：“可是瞿夫子？懷英這廂有禮了。”
原來這門通向的是個獨立的院落，在章府西北角，總有十餘間房，前廳後舍俱全，另有一門通街——乃是稱作“誠正書院”的章府族學家塾。這來的瞿夫子年紀在三、四十之間，穿一領簇新的月白儒袍，他名喚瞿一波，原是常州城西南一個清貧秀才，無錢舉業，卻教導街頭巷角人家孩子斷文識字，十多年間一文不取；終於被章望聽說了名聲，四年多前請回家來做了正經西席，而今教授章氏一族中幼兒蒙學，倒也甚得府中上下敬重。
瞿一波正打誠正院走來，聽得章回招呼，猛一抬頭又正見著真人，頓時笑起來，先遙遙地朝他頷首回了禮，一邊忙幾步走過來，一邊笑說道：“懷英今日回來的？老爺們大喜了。一會兒詩會回來，歡喜之下，怕又要有更多佳作。”
章回知道他說的是縣學裏例行的詩會，笑道：“卻是才到的家，尚未拜見過長輩與塾裏幾位先生。瞿先生這是從學裏詩會上來？你那詩文四六無一不佳，這時間便回來，祖父竟然肯放？”
瞿一波頓時笑起來，說：“懷英真真會取笑人，有你在跟前，我那些東西哪裏就能入得了眼了？不過是老爺們提攜，拿我充個數，也免得外頭總說府裏仗著書香大族人多才子多的欺負旁人。”
章回笑笑，眉眼神色裏卻顯出不以為然。瞿一波見狀又笑，握了他的手，隻說：“玩笑、玩笑。可不敢真有這樣的心思。不過這次果然不是老爺們肯放人，是老爺許出了獎賞的物件兒，叫人回來取，又怕不小心拿錯弄壞了。我才自告奮勇過來幫看著，也趁這空兒躲了後麵兩篇詩賦去。”
章回看一眼瞿一波身邊跟的褐衣小廝，果然就是日常書房裏頭伺候祖父章霈章伯源筆墨的，這才笑起來：“別人這樣說我或還信，瞿先生這般說，我是萬萬不信的。”又問：“祖父許了什麽好物件兒，這樣要緊？又為甚麽許下了這等物件兒？”
瞿一波忙告訴道：“難怪懷英不知道，也是才出的事故兒——你可還記得小北門那邊、顧塘河同飛雲渡相交的地方？那一帶俱是河灘，堤防難建，又沒個橋，行動來往時一向不便利。卻有個皮匠，本姓王，就住在小北門那一帶子土牆下，去歲為給兒子娶媳婦，造新房挖地基的時候，竟從三丈深的地下刨出整整一壇子金銀元寶來。人都當是奇觀福運，這王皮匠卻是個老實人，隻說身輕福薄，無主的財物必不能密下、安心使在自家，倒是捐出來給大家做個善事才好。於是便報了地保、縣官，拿這一壇子金銀作資，又有各家捐湊的一些，清了河灘，在飛雲渡上修起一座橋來。這新橋恰是昨日才立起來。縣官蘇老爺定了名，就取王皮匠本名，叫做‘椿庭橋’，請了城裏凡有文名的一同過去，要作詩賦銘記呢。這可是難得的一樁好事、大事，今天又正逢著詩會，大家為這個吵鬧議論，說定要做出好的。一廂裏又說，要做得好的必得有個彩頭。結果伯源老世翁當眾親口就許下了那方‘滿庭蘭桂’的硯，因打發人立時回來取，我便趁空兒也走著一趟。”又笑道，“如今你回來，倒是正好了——老世翁最愛這方硯，雖許出去，必定是肉痛的；懷英速速與我一同過去，縣學裏一篇好辭賦，就把它得回來，也省了將來幾日連連的念。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>