如今回過頭來說揚州這邊。那一日林如海病重,林府也往常州送了消息。到底相隔隻兩三百裏距離,章望接到信,立刻就命章回收拾藥品，又往嶽父家請了藥鋪的供奉關夢柯,連夜動身趕往揚州去。
說到這關夢柯，卻是個不凡人物。他的醫術原是巢奎央親傳的。巢奎央一身家傳醫術，仁心妙手，如扁鵲、華佗再世；明帝皇後染病，禦醫束手，又遍尋全國名醫不得治，巢奎央用一劑薑茶使霍然得愈,醫術名噪朝野。關夢柯少時家貧,無以為生，便在巢家醫鋪混些零工。不想他天資極高，隻憑耳濡目染，就知方劑藥理；偶然一次指出鋪裏郎中用方之誤，奇巧不巧，正給鋪裏巡診的巢奎央聽見，從此收入門下，傾囊相授，隻二十三歲就學成。然而關夢柯出師才第二年，就用藥藥死了來求醫的一名富戶劉庫。這劉庫原是放印子錢的，最是手黑心狠，偏又有個縣戶曹書令的姐夫，越發的行事恣意。關夢柯幼時家裏本還過得去，那關老爹卻被劉庫哄騙沾了賭癮、借了銀錢，從此家境急轉而下。關老爹還債無能，賣女賣妻，逼得關夢柯親娘一頭撞死；關老爹痛悔不及，與來催債的劉庫拚命，卻一跤跌斷了脖頸。關夢柯家破人亡，才七、八歲就不得不乞討度日，直到巢家仁厚，留了他同幾個機靈肯吃苦的在醫鋪裏做工，這才沒叫餓死。等十來年過去，他醫術學成，又起了正名。劉庫哪裏還能認得？關夢柯卻是一日都沒忘記仇人，既撞到自己手裏，一劑藥磨得兩日就形銷骨立，再一劑藥直截了當送了歸西。劉庫家人這才發覺不對，告上公堂。關夢柯一口認罪，當堂痛陳父母之仇，又牽扯出劉庫及其姐夫許多罪孽來。縣令憫其孝情可憐，又為劉庫惡行民憤，隻判了他一個流刑。但到了巢奎央這邊，卻是痛恨其用藥害人，將他開革出門，再不許以醫師行走。
關夢柯在巢家醫鋪時候，有個要好的夥伴，便是洪艽。洪艽之父洪垠原是儀真洪家直係子孫，也讀書科舉、娶妻生子，族中又有祖傳的田地房舍，就算不得大富貴，也是小康之家。自沾了“賭”字，將家財輸個精光不說，更三四次騙了族中兄弟子侄房契、田契換錢去賭，氣得洪氏族長召集眾人開了宗祠，家譜上抹了他名號。洪垠不知悔改，越發吃酒賭錢，不上三十歲就死了。洪艽全靠母親與人漿洗衣裳、紡紗做針線養活，但到八、九歲上，母親病弱難支，隻能自己出來討飯做活養家。因同病相憐，洪艽、關夢柯最有話說，又為著洪艽稍大兩歲，隻把關夢柯當兄弟護著。關夢柯藥死了人，洪艽原想替他抵罪，卻叫他用母親勸住了。後來關夢柯流放，洪艽則教一個做藥材生意的馮老板看中，帶在身邊□，又娶了馮家女兒，繼承了嶽家的生藥生意。就如此，洪艽也一直設法與關夢柯捎信捎東西照應；等關夢柯回來，又請他做生藥鋪的供奉。
關夢柯經此一事，半生蹉跎，竟有了一番明悟，立誌縱不能行醫，丈夫在世，也當做出一番事業。於是一麵將自己醫術上所知所識統統記錄出來，一麵借藥鋪生意之機走遍江南塞外，廣識藥材、輯錄醫方，用十一年時間編出一部《江湖本草匯要》來。因自知被師門開革，施行刊印有礙，便和洪艽一起求到章榮章文華跟前：一則為醫道活人，關係重大；二則為榮公也曾與孟河巢氏門下學習，熟悉醫理；三則為榮公與巢奎央交好，亦看重洪艽；四則榮公剛與吳太君選定了洪艽之女為長孫章望之妻。果然榮公一見此書，大驚大歎，親自出麵，遍邀杏林大家鑒識切磋，修補增訂為《證類本草匯要》並附《本草圖鑒》一部四十三卷。榮公為此親自作序，盛讚關夢柯此番功績。朝廷得聞此信，也加授醫官職銜，征召其到京師從事。關夢柯卻堅辭不受，痛哭陳述：“罪人不堪用，師命不可違。”依舊在洪艽生藥鋪裏做些檢點藥材、查驗醫方之事。隻是他聲名太響，旁人縱不能得他診脈開方，有疑難雜症、傷患病痛仍是成群地求到跟前去。洪艽看不過，就勸他說：“不許以醫師行走，不是不許用醫術救人。權當與人指點途徑，隻不收診金，就算不得以此為業了。”關夢柯這才算繞過禁令。但仍是走街串巷，與平民百姓醫藥診治的多；達官貴人也隻能求神佛祖宗保佑，機緣巧合得他看上一眼了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>