崇禎三年四月十六，魔教東北路約四萬大軍自古浪縣出發，一路勢如破竹，連克泗水、黃羊、謝河、韓佐、武南等鎮。
四月十八，魔教兵臨武威城下。時任甘肅總兵楊嘉謨率五萬大軍奮力抵抗，雙方激戰一晝夜，官軍損兵一萬餘，但在火器和城高牆厚的有利條件下，武威巋然不動。
四月十九日，入夜。魔教發動奇襲，遣八十名好手悄悄躍上城頭，造成城頭混亂。其後，魔教烈火旗在盾兵掩護下，推數輛滿載霹靂雷的車衝至城門前，隨即引爆，炸毀城門。
魔教大軍一擁而入。
總兵楊嘉謨率城內士兵誓死奮戰，城北十五裏處的西寧衛聞訊也立即增援，雙方激戰至亮，官軍不敵。
楊嘉謨隻得帶官兵往蘭州方向撤走，途中又遭魔教伏擊，損失慘重。
武威失守。
此役，官軍損失三萬餘人，撤到蘭州時僅剩兩萬出頭。副總兵丁薛戰死，總兵以下千總、參將、副將、等將領戰死者數十人。
武威慘敗，震驚朝野。
魔教強橫的戰力，讓所有人都為之一驚！
盧象升知道蘭州必守，於是上任後的第一件事就是命曹文詔連夜出發前往蘭州，負責蘭州城守。此外，他還授權曹文詔節製蘭州附近各大營，又上奏朝廷，要求撤了楊嘉謨，升任曹文詔為甘肅總兵。
崇禎二話不，全部應允。
此時，蘭州城附近已經雲集了十一萬大軍，加上蘭州城高牆厚，又有護城河，且城內糧草火器充足，朝野之中無不認為其固若金湯，魔教必不敢犯。
蘭州的“固若金湯”，是以放棄甘肅其他地區為代價換來的。此時不光魔教，就是馬守應也可以在除蘭州及甘肅東部以外的所有地區來去自如，任意攻占城市。
這是朝廷的無奈之舉。
朝廷在等，等秦書淮的大軍到達甘肅，然後才會反擊。
而此時的秦書淮，剛剛接收完武林聯軍，正在加緊整訓。
時間緊急，所謂的整訓，其實無非是讓這些武林人士熟悉軍中的規矩，知道各種軍令的含義，至於陣型、戰法之類的，就隻能用最簡單的幾種，比如集體衝鋒、集體撤退等，能保證他們不互相踩踏就算完成任務了。
要整訓足足十八萬沒有行軍作戰經驗的武林人士，這是一個艱巨的任務。江河幫的八千人中，除去正在加緊訓練的山寨“清水旗”、“厚土旗”和“烈火旗”，其餘人馬一律出動，作為教導團幫忙整訓。每個江河幫弟子平均要帶二十幾個其他門派的士兵，日夜操練。就連在青龍堂打雜的成風，因為接受過兩個月的戰陣訓練，竟然也被皮狗踢出去帶了十來個人，興奮得這子跟打了雞血似的，成宿成宿地折騰那十來人。
這些武林人士個個都自由散漫慣了，不少還是在武林中有頭有臉的人物，一開始自然受不了什麽令行禁止。前幾攝於秦書淮武林盟主的威嚴，他們還能忍，但是到了後頭他們就怨聲載道了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>