騎乘著雄駿的黑馬海耶克穿過城門，由於臂章上顯眼的劍盾家徽以及奧德裏奇英武不凡的俊朗麵貌的緣故，收取城市治安費、吊橋通行稅、公共環境清潔費、市政建設材料費的城衛兵斷定這位年輕的騎士肯定是貴族，因此不敢露出有失體麵的舉動。
先是言辭婉轉地請奧德裏奇下馬，然後將一張由市政廳發出的收費公告請他過目，受過相關教育的年輕騎士看見文書上麵的紅綬暗暗點頭，一目十行地瀏覽一遍，在最下方看見棕紅色的火漆印章裏有伊斯特伍德伯爵的雪鬆印戒的壓痕，尤其是幾個難以仿製的暗記，便歎了一口氣，從懷裏掏出一個細麻布質地的錢袋，伸手抓住一枚銀德勒，遞給這位盡職的城衛兵。
嶄新鋥亮的銀幣沒有使用過的痕跡，這位名叫埃克爾的年輕人原本想當麵檢驗一番，不過考慮到對麵是一位貴族，而且是武力a過人的軍功騎士。埃爾克相信奧德裏奇不會使用假的錢幣，因此收好公文小心存放，又將那一枚銀德勒放進錢箱裏，示意他可以進城。
誰知奧德裏奇輕輕搖頭，而是向這位城衛軍伸出手：“先生，你是不是忘記什麽了？”
埃爾克沒有絲毫頭緒的攤開雙手：“尊敬的騎士大人，我不知道你在說什麽？”
“讓我提醒你一下，按照軍馬管理條例第十六條，進入城市的馬匹需要配套一個足夠大的馬糞袋，由於我繳納了公共環境清潔費，這個布袋不應該由我出。對了，還有一點，四種稅費合計後不足一個銀德勒，你應該找回我十四個銅芬尼。”
‘貴族的腦子就是好使！’城衛軍埃爾克心悅誠服地數出一把銅幣放在年輕騎士的手裏，還沒有開始找馬糞袋，附近看熱鬧的同僚就將一條手臂粗的長條布袋雙手遞呈給奧德裏奇。
無視馬糞袋上麵積累的淡淡灰塵，騎士將它係在黑馬的尾巴上，靈性的海耶克默不作聲地抬起馬尾配合，這一幕讓排成長龍進城的人詫異驚呼出聲。
黑馬得以地揚起脖子，希律律地發出歡快的嘶鳴，奧德裏奇好笑地輕輕搖頭，將錢袋的束繩抽緊封口隨後係在腰間，沒有翻身跨乘上馬，而是手持韁繩，由側門特別開辟的通道進入伊斯特伍德城。
經過十步長的甬道，這座被千步城牆包裹地嚴嚴實實的新興城市仿佛揭開麵紗露出彎月似的下巴的湖中精靈，展現在年輕騎士眼前的盡管隻是伊斯特伍德城的一角，連綿不斷的商貿店鋪門口車水馬龍的盛況已讓奧德裏奇這個剛剛離開莊園的鄉下騎士大開眼界。
訝異的麵色稍縱即逝，他很快擁有平和的心態，邁步從容不迫：‘離開特裏斯騎士領，選擇進入這座新興城市，眼前所見所聞確實不虛此行，不過和漫長的夢境中目睹的景象相比還有相當大的差距。’ 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>