杯盤狼藉的露天食堂，少女琳恩協助惴惴不安的廚娘羅茜嬸嬸收拾餐具，她學東西很快，許多節時省力的小技巧往往舉一反三，不小心碰到魚刺，眉頭皺一皺，忍住疼繼續忙忙碌碌。
當奧德裏奇和維斯特隊長放下刀叉起身離開，露天食堂的巡夜騎士早已經在訓練場待命，琳恩立即走過去清理幹淨的桌麵。她默不吭聲地努力和勤奮贏得特裏斯的欣賞，心有所思地望著奧德裏奇的背影，有些惆悵和哀怨自身的不幸，正巧他回頭露出讚許的微笑並輕輕額首致意。
那一瞬間，疲勞和沉重的壓力不翼而飛，琳恩虛弱的身體仿佛注入青春的活力源泉，整個人頓時煥然一新，眉目之間掩飾不去的局促和不安也隨之消失不見，取而代之的是飛揚的自信，她抬起頭驕傲地像一隻大紅冠的公雞。
待在一旁的廚娘羅茜嬸嬸正在刷盤子，麵色陰晴不定的她嫉恨地盯著少女，情緒起伏跌宕有些複雜，生怕自己的位置被她奪去。
每個月藏入囊中的菜金可是一筆不菲的數目，即使每個巡夜騎士省一個銀德勒下來，一天也就是五十六枚。一個月累積下來，金額太多以致於隻學過基礎算術的羅茜嬸嬸數都數不過來，那就更驚人了。
實際上日常夥食的用度，她都極為隱蔽地克扣菜金，分散在每一樣菜式裏，因此沒有人能看出來。還有她聰明地加入城衛軍廚娘的‘姐妹會’，能用團購的方式，以低廉的價格買到原本昂貴的香料，其中節省下來的錢都進了她的口袋。
如此大的利益，還能借機與許多同業搭上關係，隱隱地構建穩固的人脈，日後就是發家的資本。不管是誰，隻要進入她的地盤，都會被羅茜嬸嬸這個相貌溫和善良的中年婦人嚴厲打擊，就算是威名赫赫讓所有巡夜騎士敬畏的奧德裏奇.特裏斯，也不被她放在眼裏。
自持有親戚魯弗.維斯特撐腰，再加上每個月上供的銀德勒把他喂飽，羅茜深深相信自己的位置穩如磐石。尤為重要的一點，她沒有明顯的劣跡和把柄。
由於菜式搭配地不錯，巡夜騎士對廚娘的觀感大多數還是持中立甚至友善的態度，許多人偶爾會開善意的玩笑，就為了羅茜嬸嬸掂勺時‘不小心’多抖落幾塊油汪汪的烤肋排骨。
當所有人都離開露天食堂後，廚娘撕開溫和善良的偽裝，露出她冷酷無情的真麵目。羅茜嬸嬸就像傳說中的折磨小孩取樂的老巫婆，怡然自得在坐在腐壞的朽木座位上，指使著琳恩忙這忙那，將屬於自己份的活都推給身體單薄的少女。
可憐的琳恩隻要動作稍微緩慢，就會迎來臉色猙獰的廚娘劈頭蓋臉的謾罵，開始時聲音還壓製著，漸漸地她就肆無忌憚地嗬斥，因為訓練場方向傳來整齊劃一的腳步聲，巡夜騎士們不會偷空溜過來撞破她的破事。
繞訓練場外緣一圈負重慢跑的訓練項目，重裝盔甲在身的奧德裏奇.特裏斯帶頭跑在隊伍的前麵，呼吸節奏始終保持著剛開始的勻速，而其他巡夜騎士則在跑完第一個圈後不斷丟棄負重的鎧甲部件，底限是至少保留住短劍和肩盾，減輕自己的壓力勉強追上他的腳步。
蠻牛肯特仗著自己的雄厚體力，沒有脫去任何負重，盡管氣喘如牛，額頭、背脊汗如雨下，他還是咬牙堅持著。
第二圈，有人掉隊了，整齊劃一的旋律出現跟不上節拍的錯音，跟在隊伍後麵的維斯特隊長接過盾牌，取走短劍，拍了拍他的肩膀，示意繼續跟上去。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>