“感謝冥冥中眷顧著橡木鎮的馴鹿之王，讓我們避免被邪惡的陰影所害，仰賴祂賜予的聖水，我們才得以免除傷痛的折磨。”
戰鬥終於告一段落，會堂的主持人，鎮長奧洛夫忙碌地救治受傷的農夫。與以往不同，鎮民們衷心地向這位神祇致以崇高的敬意，而不是以往的那樣隻是嘴上說說而已，經曆鐵與血的戰火洗禮，他們的泛信仰幾經錘煉，已變得極為虔誠。
小鎮中心區域的會堂，大門前的揚蹄馴鹿雕像，灰暗的大理石質地漸漸變得溫潤如玉，由內到外透出淡淡的靈光，漣漪似的一圈圈往外擴散。
奧德裏奇.特裏斯若有所覺，不知道為什麽真實視野沒有帶進湖中秘境，他隻是隱約覺得籠罩在夜幕下的橡木鎮已變得和以往不同，仿佛毫無生機的朽木注入勃勃生機，一下子活了過來。深埋土壤裏的樹根萌發出細小的嫩芽，並向上鑽透厚厚的土層，露出地麵沐浴陽光和雨露的恩澤，煥發出嶄新的生命。
散布在田野裏的南瓜怪的殘骸和碎片，無論螢火蟲似的淡綠磷光還是幽暗星光不時閃爍的汁水，都被無形的鐮刀收割走所有的本質，甚至麵目猙獰的幽魂也下落不明。
曾經鬼怪橫行喧囂一時的瓜田，沉浸在靜謐的氛圍裏，不多時，促織娘的輕鳴此起彼伏響起，為這場田野之災落下帷幕奏起令人陶醉的夜籟。
盡管沒有人催促，奧德裏奇卻感到離開的時候越來越近，尤其是當他得到法術南瓜飛彈後，隱隱地有一股拽拉的力道，似乎想將他扯走，脫離湖中秘境這個奇妙的世界。
騎士默默地獨自走進陰暗的角落，避開向守田人小屋匯聚而來的農夫，回頭看了一眼被眾人簇擁著的鎮長奧洛夫，老人似乎有所察覺，回望對視發現特裏斯向他額首致意，隨後提著一根草叉，悄然地消失在寒涼如水的夜色裏。
瞧他遠去的方向，正是香茅丘陵，目的地是枯木林也說不定，他張口欲言，想說些挽留的話，不過一時之間卻沒有合適的理由。
夜風驟緊，密布陰雲的天空，不時從縫隙裏投下點點晦暗的星光，孤身一人的奧德裏奇行走在荒野裏，腳步沉穩堅定，目光如炬望著前方。不知什麽時候開始，狐狸特莫希斯和烏鴉克羅尼絲出現在他身邊，巧舌的前者一言不發，悶頭趕路，機靈的烏鴉卻選擇落在特裏斯的肩膀歇力。
走了半個小時，灰霧彌漫的枯木林出現在視野裏，騎士放慢腳步，稍後停在一座半人高的土墩上。奧德裏奇眺望不遠處的叢林，邊緣地帶根本看不見亡者的身影，而且詭異的霧氣變得淡薄，沒有枯木的空地，甚至出現觸目驚心的空洞。
“南瓜傑克的領地收縮了，田野之災失敗後，看來損失不輕，擴張的勢頭已經中斷，這真是一個好消息。”
狐狸趴在騎士的身邊，對此不置一詞，倒是烏鴉撲扇翅膀，小心翼翼地壓低聲音：“這隻是暫時的表象，隻要南瓜傑克還在，它遲早會卷土重來。”
“沒準，萬靈節的主人正在枯木林的深處，秘密綢繆著新的邪惡計劃。”特莫希斯仗著以前在荒野遊蕩時與藤蔓之子以及徘徊不去的死人打過交道的經曆，做出極富想象力的大膽猜測。
“沒錯，你們看，枯萎領域在不斷收縮，叢林的生機汲取應該差不多結束，至少地麵那部分是這樣，估計都被南瓜傑克拿走了。那些骷髏騎士、雞蛇獸和荒野南瓜怪，想必現在都聚集在它的身邊，拱衛著萬靈節之主。”
狐狸收起彎鉤似的爪子，前肢捋著狹長下巴的短須絨毛，活脫脫就是一個看透世情的智者。
克羅尼絲仔細想了想，記憶起不久前枯木林裏多株巨樹轟然倒地，南瓜怪到處刨土掘石的小動作，“那片叢林沒有發生異變前，曾是橡木鎮的亡者安眠之地，選擇薄葬的農夫往往隨便挖個淺坑，麵板單薄的鬆木棺槨就地埋下了事，也有小鎮的衛兵貪圖方便在叢林裏安眠。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>