市政廳眾議院議員安塞克萊爾，一個在元老院有大人物作為後台，前途極為遠大正在冉冉升起的新星，完整的治政履曆以及曆年稅收證明堵住許多競爭對手的嘴，尤其是試圖挑戰其席位的菜鳥新人，完全不是這位受到背景深厚的幕僚撥過的議員的對手。
從清道夫工會的特裏斯會長處了解他如何在混亂不堪的碼頭區站穩腳跟的經曆，盡管隻是不起眼的幾件事，連帶產生的影響已經惠及很大一部分平民，借鑒奧德裏奇的豐碩經驗，克萊爾議員特意為碼頭區獻上一份精心包裝過的薄禮。
眾所周知，百年前的大災變使中土陷入長久的動蕩，原本位於偏遠地帶的伊斯特伍德家族掙脫限製，與邊疆貴族盟友齊頭並進，率領麾下以軍功冊封的騎士，統合領民一路向西，在廣袤的荒野、原始叢林開疆拓土，經曆千辛萬阻在烈酒河建立以家族名命名的伊斯特伍德城。
在最艱難的歲月，拓荒騎士們不僅要將占據此地的蠻人武力趕走，還得對付層出不窮的凶悍野獸，捍衛跑馬圈下的廣袤領地。
肥沃地能在一把泥土裏擠出油水的黑土地裏，每次開鐮都是大豐收，可是為了供養武力的依仗——軍功騎士以及統治領地的貴族，征收的稅賦極高。
六成稅隻是剛剛起步，多數時候，尤其是糧食緊張——為了喂養軍馬，往往上調到七成、八成，甚至九成這種堪稱喪心病狂的地步，以致於畝產兩百斤左右，擁有二十五畝精耕良田的領民家庭——通常都是五口之家，必須勒緊腰帶，喝麥粥甚至麵糊度日。
一切都是為了能在這片完全陌生，周圍盡是敵意的新家園站穩腳跟。為了這個遠大的目標，所有人甘願忍受饑寒，包括伊斯特伍德子爵家族，恨不得將每一個銅子都掰成兩半來花。
第一代領民的付出並非沒有回報，他們多數屬於拓荒者家族，至少出過一位軍功騎士，或者為騎士提供過扈從，無論經商還是從事某種行業都享受到優待，補償性地獲得減免稅賦的權利，富商紮堆的摩根區就是他→→→→，↗◎們的聚落，彼此交情深厚並以聯姻的方式延續財富的繼承。
隨著時間的推移，諸國十年混戰的塵埃落定，不堪忍受的流民從行商以及吟遊詩人口中得知拓荒騎士的英勇事跡，紛紛向西湧去。伊斯特伍德城趁機吸納消化強勢崛起，尤其是礦山和煤石的發現，將自己與其它拓荒領拉開相當長的一段距離。
被趕回高地的野蠻人在長期的接觸較量中學會高明的戰術以及戰爭器械的工藝，重新武裝後大舉南下。
此時，盛產鋼鐵與煤石的伊斯特伍德城由於地勢位置的緣故，成為抵擋野蠻人部落聯軍的鋒線主力。
單單人頭稅已經無法滿足曠日持久的戰爭——這頭擁有無底胃袋的餓獸的貪婪，因此為了彌補財政赤字，被盟友推舉自封為伯爵並受到母國大公認可的伊斯特伍德，向商人、市民開征印花稅、窗戶稅——房產稅的前身。
涉及兩個族群的生存，伊斯特伍德伯爵召集貴族、軍功騎士，擁有一定實力的教會，工場主、商人、城鎮市民，商討各個階層該出多少份額的稅錢，為此爭吵、毆鬥、不惜流血，最終決定了高昂的稅賦標準——這也是元老院（貴族）和眾議院（市民）的起源。
為了安穩的生活、經商，所有人忍氣吞聲地默默付出，不過堤壩開了這個口子，就再也沒有合上，畢竟這種錢來地太容易，耗費地也飛快。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>