在馬恩河戰役爆發之前的坦南堡戰役中，德軍在東普魯士的第八集團軍全殲了俄羅斯的第二集團軍，集團軍總司令亞曆山大·薩姆索諾夫自己辜負了沙皇，在一個樹林裏開槍自殺。
坦南堡戰役的失敗造成的後果極其嚴重，接下來的馬祖裏湖戰役中，第一集團軍也損失慘重，被迫撤出東普魯士，從這時開始到世界大戰結束，俄羅斯再也沒有對德國組織起有效進攻。
俄羅斯軍隊慘敗的因素很多，最致命的是俄羅斯動員不充分，施裏芬伯爵在1905年估計俄羅斯需要六個星期才能完成總動員，結果俄羅斯在六內就動員了80萬軍隊。
這80萬軍隊中，有30萬人在戰前沒有接受過任何軍事訓練。
坦南堡戰役中，德軍和俄羅斯軍隊的指揮官也有很大差距，第八集團軍擁有一群出色將領，魯登道夫再次大放異彩，他在坦南堡戰役中擔任第八集團軍的參謀長。
和銳意進取的德軍指揮官不同，俄羅斯第一集團軍和第二集團軍的指揮官年事已高，方麵軍總司令日林斯基既不能激發人們的信心，也很少出現在前線，兩位集團軍司令之間也有矛盾，他們都曾經是日俄戰爭的指揮官，在日俄戰爭期間就發生過矛盾，在坦南堡戰役中也不願意相互配合。
無論如何，現在壓力都回到英法聯軍這邊，曾經協約國對俄羅斯寄予厚望，現在所有的奢望都消失了，英法聯軍要獨自作戰。
進入九月份，形勢還在進一步惡化，法軍沒能組織起有效反擊，跟隨英國遠征軍的腳步繼續後撤。
德軍銜尾追擊，士兵們背著30公斤重的裝備物資每前進40公裏，從九月一號開始連續強行軍四。
所有人都疲憊不堪，九月份的法國驕陽似火，氣熱的讓人不堪忍受，士兵們每隻能休息四個時，剩下的二十個時大多數都在行軍，很多時候走路的時候都在睡覺，這時候如果有一支法軍部隊發起反擊，德軍一定會全麵潰敗。
霞飛沒有組織起有效的反攻，法軍部隊其實和德軍部隊的距離隻有十公裏，雙方都疲憊不堪，到了崩潰邊緣，霞飛需要一支生力軍攔住德軍前進的腳步，為調整防線爭取更多時間。
發現機會的人是第六集團軍的指揮官加利埃尼將軍，第六集團軍要負責巴黎的防禦不能出擊，加利埃尼希望霞飛能組織反擊。
霞飛不同意加利埃尼的反攻計劃，認為此時反擊太冒險，法軍應該有組織的撤退，等待更多援軍，然後穩定戰線，再組織對德軍的反擊。
加利埃尼認為機會近在眼前，位於德軍最右翼的第一集團軍為了追擊朗克紮克指揮的法國第五集團軍，距離第二集團軍越來越遠，陣型也已經拉長到80公裏，這時候如果有一支部隊插入德軍第一集團軍和第二集團軍之間，就能將第一集團軍和德軍右翼之間的聯係徹底切斷，如果能包圍第一集團軍，那麽法軍就會贏得開戰以來的最大勝利。
霞飛不為所動，繼續執行他所謂的“撤退計劃”，到九月五號，第一集團軍距離巴黎隻有十五公裏，埃菲爾鐵塔近在眼前，第一集團軍和第二集團軍之間的距離已經超過30公裏，加利埃尼指揮的第六集團軍和德軍線頭部隊已經開始交火，霞飛終於同意了加利埃尼的反攻計劃。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>