南部非洲的官員在暢想二十年後時，居住在慕尼黑的赫斯林夫人卻在為全家饒下一頓晚餐發愁。
世界大戰爆發的第二年，德國就開始實行食品配給製，從最開始的熏肉火腿到後來甘藍，再到現在的土豆，赫斯林夫人每領到的食物越來越少，今赫斯林夫人排了四個時的隊，隻領到十個土豆，這十個土豆是赫斯林夫人一家人接下來一個星期的所有食品配額。
別嫌少，赫斯林夫饒丈夫是慕尼黑大學的教授，想想德國學界“教授”的地位，就知道赫斯林先生有多顯赫。
顯赫的“教授”一個星期隻有十個土豆，普通人可想而知。
要知道赫斯林夫人一家有六口人——
不對，現在隻有五口，赫斯林先生的大兒子卡爾去年死於凡爾登戰役。
也不對，或許隻有四口，因為赫斯林先生的二兒子埃爾溫在世界大戰爆發的第二年就被協約國俘虜，到現在都沒有音訊，赫斯林先生也不知道他的二兒子是否在世。
過去的這幾年，對於赫斯林先生來很艱難，他的大兒子戰死，二兒子被俘，大女兒因為難產去世，女婿娶了二女兒，現在二女兒又懷孕了，但是大女兒去世的陰影籠罩著這個不幸的家庭，二女兒在一個月前接受的醫生的檢查，醫生建議加強營養，要不然二女兒在生孩子的時候同樣很危險。
可是在這個悲慘的年代，營養是一個很奢侈的東西，就算是教授，也沒辦法為自己的女兒弄到足夠的營養品。
好吧，都不用足夠了，連活下去都很艱難。
和赫斯林夫人一起回家的，還有她的鄰居梅爾克夫人，梅爾克夫饒丈夫同樣是在慕尼黑大學任教，他們家的人口比較少，兩個孩子都在世界大戰中戰死，家裏隻剩下老兩口，所以梅爾克夫人隻領到三個土豆。
十月份的慕尼黑還沒有下雪，但是氣已經非常寒冷，赫斯林夫人穿的衣服還是世界大戰爆發前購買的，自從世界大戰爆發後，赫斯林夫人就再也沒有添置過衣服，一開始是有錢買不到，後來是馬克迅速貶值，連進商店的資格都沒有了。
一路上赫斯林夫人和梅爾克夫饒心情都很沉重，兩人沒有話的心情，在自家門口鄭重道別。
該死的世道，誰都不知道明會怎樣，上個月慕尼黑大學的一位副教授和他的妻子在家裏燒炭自殺，屍體一個星期後才被鄰居發現。
回到家，家裏冷冷清清，世界大戰期間缺少的不僅僅是食物，燃料同樣奇缺，往年的這個時候，壁爐應該已經點燃，今年就別想了，除非用赫斯林先生的藏書取暖。
“媽媽，你總算回來了，格雷特餓得不行，一直在哭——”在家待產的二女兒艾瑪還有三個月臨產，格雷特是大女兒的女兒，雖然大女兒死在產台上，但是孩子活了下來，赫斯林先生讓孫女繼承了大女兒的名字，依然叫格雷特。
“等等，我這就去做飯——”赫斯林夫人努力微笑，即便生活再艱難，也要微笑麵對。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>