下屬們被高熲召喚，趕緊披掛，抬腳出門朝箭樓上了望，隻見刺史佇立在欄杆之前，看著遠處平地，默不作聲，突厥人同樣起得很早，大部隊盡數前來，但見前方旌旗獵獵，近萬名茹毛飲血的野蠻人排著亂糟糟的隊列，威風凜凜，烏雲一般鋪開在方圓數裏的地麵上。
高熲見下屬們謹慎的樣子，便指著城外的軍隊問：“你們，這城外的突厥人有多少？”
這個是一個送分題，下屬們麵麵相覷，答道：“應該不少於一萬騎兵。”
“我們還剩下多少人？”
“出征的時候是三千，如今不到一千，大部分都是我們平州帶出來的老兵，騎卒已經損失殆盡，連帶哨騎探馬在內，不到三十人。”
“還有一戰之力否？”
“有！”下屬們道：“連場硬仗打下來，新兵變老兵，幾乎人人都有披甲攻堅的能力，隻一點，那些契丹人、奚人，貌似情緒不太穩定，這幾場攻防苦戰，他們都當成主力弓箭手來使，反衝鋒的時候也衝在最前麵，損耗比漢卒要大得多，現在已經……頗有怨言……”
“有怨言？”高熲摸著唇邊胡子，幾日沒修整，他的胡子長得老長了，“先在功勞簿上重重地給他們記上，再把他們編製打亂，分散到各隊中去。我不管你用什麽法子，把他們的頭人，先……”
他背對著士兵們，悄悄做了一個殺的手勢，下屬們自然心領神會。
“不是我薄情寡義，這個時候容不得半點差錯，沒了頭人，我就是他們的主心骨，要重新收拾人心，不算困難。不過當務之急，我們先把這一關給過了！”
“三時間，我們再拖延三時間，很快就可以獲救！”
副將覺得聽懂了高熲的話，於是試探問道：“刺史，要不，末將先去弄一麵白旗來，先詐降試試看？好歹能拖延個一兩日。”
“蠢話！詐降？不管你是不是真的詐降，士兵都會覺得便是降了也未為不可。我們本就處於劣勢，人心一旦散了，就再也豎不起來了！”
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