董承這才滿意的一笑，如獲恩賞，像是得到了某種承諾，作揖離去。
馬日磾回去後，心裏越想越是羞愧，沒幾日就病倒了。
尚書令士孫瑞、侍中馬宇、勸農令第五巡這三個親黨特意尋空前來看望，隻聽太醫令脂習說：“太尉這是心火導致的心悸不寧、少寐多夢，這幾日不宜過勞，要安心靜養。”
“那可是要進補些什麽湯藥？”身為馬日磾親族，侍中馬宇關心道。
脂習擺擺手，說道：“正巧這時節蓮花盛開，可采些新鮮蓮子，熬煮成湯，給太尉服下。”
待馬宇送走了脂習，馬日磾正艱難的從床上坐起，苦笑道：“這可好，連我都病了。”
加上早已纏綿病榻的司徒趙謙，這回三公一下子病了兩個，還都是錄尚書事的重臣，等若是皇帝手下再無一個可以限製他伸張皇權的相臣了。
思及前因後果，馬日磾驀然歎道：“真是悔不當初啊！”
眾人皆低頭不語，當初勸馬日磾入宮為那些豪強‘說情’，這些人都有一定的責任。
尚書令士孫瑞皺著眉頭，責備道：“我當時便已勸你，清丈上林是要為關中屯田張目，屯田又是國家尤為重視的大政！你當著國家的麵議論此事，為那些人說情，致幹聖怒。如今槌床悔恨，又怪得了誰？”
士孫瑞有才謀，博達無所不通，是關西士人中的謀主，馬日磾很大程度上都要仰仗他來出謀劃策。當初皇帝尋求外援製衡王允，馬日磾猶豫未決，還是士孫瑞替皇帝說話，這才說服眾人與皇帝合作，一步步走到今天。
不僅如此，士孫瑞還在其他幾派之間也頗孚人望，就連趙溫、楊彪這些人都對他十分敬重，可以說是派係之間的友善人物。
雖然心裏不願承認，但馬日磾其實是很嫉妒對方的。他本就不是很喜歡士孫瑞，被對方這麽一說，自覺丟了顏麵，強行給自己尋了個理由：“我本意是想借此打擊一下董承的氣焰，不讓這人仗著外戚之名、為亂政之由，豈會料到他們狂妄到挪用上林磚瓦？”
“是啊，眼下無論哪一方都在爭論長秋，各有人選。若這回讓董承起了勢，那可真成就他外戚之實了，這對我等士人來說，豈不是多年辛苦，毀於一旦？”馬宇為之辯解道。
“即便是如此，也不該在這件事上尋國家的不痛快！”士孫瑞固執道。
見士孫瑞堅持為皇帝說話，指責自己的不是，馬日磾意氣難平，喘著說：“依你之見，那就是我做錯了？”
“是非對錯，馬公心裏難道還不清楚嗎？”似是知道自己不該對一個病人如此說話，士孫瑞語氣軟了下來，輕聲道：“朝廷本來就在為國家立後的事爭執不休，如今你與司徒接連臥病，楊氏近來又刻意韜晦，不肯出風頭。董氏獨大，幾乎要成定局了。”
馬宇為馬日磾撫著胸口，緩解了憋悶，隻聽他說道：“司徒趙公眼下最看重的是身後之事，處處與國家合契，以保權位。立後這事他們未置一詞，顯然是在等著附和國家的決議。他們倒還好說，隻是這楊氏滿門得國家恩遇，又是為何不肯站出來？”
“你還沒看清麽？”馬日磾重又躺回了床上，感慨道：“這才是見機勇退之道啊！”
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