孔融與陳紀父子相交莫逆，劉備有仁義之名，能救人之急這個名聲，便是陳紀說與他聽的。
陳紀對劉備的提攜之情，不比恩師盧植對劉備的栽培要小。如果是盧植隻是為劉備打開了入仕的門，那麽陳紀就是將劉備帶入大漢朝最頂尖的士人圈子之一的引路人，這個圈子裏有名士孔融、陶謙、有大儒鄭玄、蔡邕……隻要劉備有足夠的、讓人認可的能力與野心，他甚至可以順著這些人的關係網，打造出自己的人脈、組成以自己為核心的利益集團。
所以陳紀等人走得越高，於情於理、於公於私，劉備都隻有高興的份：“等我到了郯城，必要造膝獻賀，為陳公慶祝一番。”
陳群隻淡淡一笑，也不言語，但靜坐一旁。
劉備回過神來，試探著問道，神色很認真：“是說，朝廷也有意通過此舉，安撫徐州人心？”
陳群連連點頭，說道：“這才是切中肯綮的話。”說著，他抬眼望著劉備：“這些日子我四下奔走，終於探聽到朝廷的態度。如今朝廷正開始興兵伐蜀、修習內政，無暇顧及關東之地，為避免袁氏借機強大，就務得籠絡府君、平東將軍等仍忠心王室的地方牧守。征辟我父入朝，多半就是對徐州放的風聲。”
劉備當然懂他的意思，他心裏在想，朝廷既然肯默認以後徐州將起的變故，為何不直接給他名正言順的位置？要知道，就連袁術都是朝廷封拜的州牧……這些話似乎應該說出來問陳群，卻是很難措詞。
陳群表麵情緒不露，心裏盤算了一下，笑道：“汝南袁氏百年清名一時寄托於身，袁術食君之祿、得此名器，當得為君分憂。府君別看此刻袁術為朝廷捧在手中、視為臣子，可若有一絲走錯……”
“不僅有負朝廷厚望、更是使袁氏百年清名一朝喪盡。”劉備明白過來了：“今日之忽微，是他日之權重。”
隻要劉備先不告而取，再順勢通過陳紀向朝廷遞上表奏請罪，朝廷便可授他這份權重。但劉備圖他人之州實在是個汙點，他隻有認下來，才算是授人以柄、取信於朝廷。
既然得知了朝廷曖昧的態度，劉備又想起一事，忍不住問道：“如此說來，曹操也是有心歸附朝廷的了？縱是如此，其也未必不會與我爭奪徐州。”
陳群眨了眨眼，目光不著痕跡的往他處移動，臉色有幾分古怪，他輕咳一聲，說道：“自是如此，不過府君也不必太過憂心。曹操這些天來剿除泰山賊寇，彼等賊寇頭目多是臧霸、昌豨等人的舊相識。既有恩情相結，而泰山郡毗鄰琅邪，山道多險途，曹操若是至此南下，非得與臧霸等人苦戰不可。至於沛縣，府君大可留守一員幹將，以精兵屯駐，便能無慮。”
劉備將陳群的舉動盡收眼底，但他依言細思片刻，卻也不覺有什麽不對的地方。徐州東臨大海，其北部與西北方向的防務都在陳群的獻策下，有了妥善的安排。鑒於此，他大可整頓兵馬，安心與西南的袁術一決勝負。
說到這裏，關羽、張飛、簡雍、劉琰等人都來到門外，劉備親自過去開門邀進，眾人剛一坐下，他便說道：“雲長，我有意留你帶五千精兵駐守沛縣，你意如何？”
關羽神色不改，從容應道：“羽必不負使命！”
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