“蕩蕩上帝，下民之辟。疾威上帝，其命多辟。”【詩·大雅·蕩】
“唯唯。”楊琦很坦然的承認道：“楊眾的確有察舉不實之過，依律，理當論處。”
於是皇帝好奇的問道：“既然楊公都如此說了，那適才又為何隻說其因病引退一事，而絕口不提察舉失當之過呢？難不成這裏還有‘親親相隱’？楊公，我記得你曾經一向是愛憎分明，秉公持正的人呐。”
這一番話羞得楊琦無言以對，誠然，他本就有一身耿介強項的脾性，不畏權貴，因為自己就是權貴，秉公持正，因為自己就站的正坐得直。可如今多了楊眾這樣一個軟肋、汙點，尤其是牽涉到楊氏今後的興衰，讓他既不能不管不顧、又不能置之不理，更不能向以往那樣堅持秉公執法。
本以為憑借著讓楊眾自行引退，作為讓步，求皇帝網開一麵，就此揭過，誰知皇帝緊咬著不放，看似是非治罪不可了！
當然，皇帝心中尤有怒火，堅持要治楊眾煽動、教唆的罪也可以，但前提是這隻針對楊眾一個人，而不是其背後的整個弘農楊氏。
這是楊琦當前的底線，他斟酌良久，方才勉強說道：“陛下說笑，楊眾到底曆仕三朝，當初從雒陽扈從來長按，缺少車馬，一路上步行隨駕，雙腳因此患疾。如今就因察舉失當之過，便降罪論處，臣竊以為……有失陛下寬愛大臣的心。”
“楊公說的不對，他難道就隻有察舉失當的‘過’，而沒有別的‘罪’麽？”皇帝慢悠悠的從楊琦的話語中抓到一個關鍵字，然後準確的拋了回去。
“陛下！”楊琦突然跪了下去，俯首久久不言語。
皇帝仍往前走了兩步，發掘身後異狀，這才回過頭來看，見到楊琦跪伏在地，他的臉上絲毫不感到驚訝：“怎麽了楊公，難不成你知道他犯了什麽事？”
“楊眾因此事悔恨痛心，深以當初多言失言引禍為懼，臣看望他的時候……略有所聞。”楊琦低著頭小聲地說道。
“嗬。”皇帝冷笑一聲，整個身子轉了過來：“隻是略有耳聞？弘農楊氏以你為長，楊眾難不成是自行其是，沒有與你一起謀事？”
“臣不敢，弘農楊氏自高皇帝時便為漢室供牛馬奔走，豈敢行此等悖逆情事？”楊琦立即否認道，語氣斬釘截鐵，恰似以往他仗義執言的氣勢：“隻是楊眾舉止輕狂，常常口不擇言，以致招禍，倘若臣早些得知，又如何會……”
“夠了。”皇帝黑著臉打斷了楊琦的話，他冷聲說道：“你既然也說了，楊氏自高皇帝時便為我劉氏之臣，數百年望族，如今正當興複之世，自當做天下臣民的表率。若不得已，我也不願毀了你們家的民望，那樣對朝廷、對你我臉上都不好看當初王公不也是如此麽？念在昔日功勳，我照樣給了他顏麵，由此，就更應該感恩。”
說起王允的下場，楊琦僵硬的臉色並沒有因此而緩和多少。當初王允失勢後，因不願接受現實，居然與袁紹混到了一起。饒是如此，最後隻是被皇帝賜死了事，這雖已是半公開的事情，但仍從側麵體現了皇帝顧忌直接殺死一個有良好名望、正麵形象的大臣所造成的負麵影響。
楊琦抱著這樣的一個念頭，對皇帝說道：“陛下厚愛舊臣，朝廷皆知，當年王公失意、糊塗犯事，陛下也隻懲其一人之過，太原王氏子弟如王淩、王昶之輩仍受任用，為朝廷效力。”
“說起這些都有點遠了。”皇帝微笑著把手負在背後，輕聲道：“楊公，你是平尚書事，不妨與我一說，楊眾此人該如何處置？”
“臣以為，可依察舉失措的法令處置，罷黜職務、剝奪爵祿。”楊琦狠了狠心，最終決定讓楊眾按照皇帝的意願、背著汙名離開朝堂。
“貶為庶人，此生不得收徒傳道！”皇帝忽然補充了一句。
“臣謹喏。”到了這一步，楊琦隻得沉著聲說完這一句後，身體裏的力氣好像一下子抽空了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>