“曹公客氣了。”劉備低頭看了眼倒在水晶盞中鮮紅的酒，笑說著：“這樣的碗，我竟是生平第一次見，真是晶瑩剔透，如玉如冰，與這葡萄酒相襯更為得宜。在下本來想要承飲曹公敬獻給陛下的九醞春酒，既無緣，能得此佳飲，也算不虛一行了。”
這時王必在下首笑道：“劉公且飲此盞，這葡萄酒可大有來曆，必不會失禮。”
劉備略有疑惑，但還是想聽聽對方要說什麽，於是一口喝完，隻覺得其芳香酷烈，頗有回味。他輕輕頷首，注視著眼前的曹操，正待其言。
“此酒並非西域所貢，而是出於上林葡萄宮，由湯官丞所釀。”王必舉盞言道：“往年向來是由西域進貢此酒，自去年西域車師王子獻造酒之法，上林苑與湯官幾番嚐試，終於釀出三斛，國家將其賞給諸公卿，曹公便得了這一壺，連帶還有這兩隻水晶盞。”
這看似是在劉備麵前誇耀曹操深受皇帝寵信，在背後卻是暗指西域。雖然朝廷尚未正式派遣西域都護、長史和戊己校尉等官，但已開始隨著中興而漸漸恢複對西域的影響力，開始隻有幾個小國的使者來長安覲見，待他們回去轉述朝廷威儀之後，便開始有強國陸續歸服，朝廷中關於收複西域的意見也開始層出不窮。
劉備領悟了曹操對主持派兵西域的勢在必得、以及皇帝對曹操的默許，關於西域，劉備並沒有什麽想法，隻是聽他這樣提起，既是暗示曹操在皇帝眼前的寵信優渥，也是在暗示當下的紛爭已經不足以危及曹操。
是來晚了麽？
未必。
劉備思忖著轉起水晶盞，試探著說起道：“葡萄易種，美酒難得，上林獲此良方，假以時日，行於天下，則無需五穀便能產出佳釀，於民於官，可謂是大有便宜。卻不知朝廷眼下，準備如何賞賜這位車師王子？又預備何時廣種葡萄、推行良方？”
曹操懂劉備話語中的暗喻，不動聲色的撫須但笑，而座中一人則站起來說：“車師前部久為焉耆、烏孫等部侵擾，是以車師王子求質於朝廷，以都護西域。至於何時種葡萄、何時推良方，既要等待時令，又要等百姓熟悉新酒，不可一蹴而就。”
“此人所言頗有條理，可是郭奉孝？”劉備暗自點頭，開口問道。
曹操搖了搖頭，介紹道：“正是府下從事中郎衛伯覦。”
“喔，難怪、難怪。”劉備想起此人就是向曹操建議變易稅製的衛覬，河東豪強出身的他很是受了一眾非議，他著意打量了對方，輕聲道：“久聞足下之名，今日得見，可謂幸矣。” 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)