夏至日的3之前，在卡狄倫市的上層地區，有人發現一個名叫拉茲羅的流浪傳教士無情地被遺棄在一個廢棄的製革廠的屋頂上，他的雙眼、舌頭、鼻子和雙手都被割掉了。
卡狄倫是埃塞克斯州的首府城市，是一個由發達工業和農牧業組成的大城市，由於嚴重膨脹的人口帶來的社會問題，產業變遷和殘酷的罪行在此並不鮮見。
但這次的野蠻行為因為兩個原因而尤其引人注目。
首先，這次事件中並沒有熱血上頭的襲擊或酒精燃燒驅動的誤殺，而是一次蓄意並係統的殘殺，幾乎可以稱得上是一次儀式『性』的謀殺。
其次，這是這個月發現的第四起此類案件了。
審判官特米維斯已經在這待了兩個星期了，來這裏是應另一個審判官羅德的要求，調查本地的保稅貿易聯盟和拜血教徒活動之間的聯係。
這些聯係目前已被證明是子虛烏有，來自外地的貿易壓力使得本地聯盟不得不與那些進行非法貿易的船長做些不太明智的生意，而那些船長中目前並不存在與拜血教的直接聯係。
特米維斯一直認為這個輕鬆工作很適合他，所以就接下任務，在迅速而有效的調查之後完成戀案。
但在之後，他準備離開的時候，當地的治安官員意外地向他要求會麵。
這是非常罕見的，一般來這個國度並不怎麽歡迎他們，甚至很多時候在那些警長眼裏，他們和邪教徒一樣危險，雖然這讓許多審判官感到憤怒，但教會與新加州共和國的『政府』有條約，在簇他們也必須遵守法律——即便它看起來再愚蠢不過。
他和他的侍從們一起住在金雀大酒店的幾個套間裏，這是一座位於上城區的高級酒店。
透過遠離煙灰所汙染的窗戶，可以從肮髒灰『色』塔樓之間望見十多公裏外未被汙染的海灣。
新式四輪汽車嗡嗡作響地在巨大的城市建築之間穿梭，火車和有軌公共列車編織出複雜的網格，將城市分割成數十塊。
在遠處的地峽之外，黃『色』的陰沉空氣之中，熔煉廠將棕『色』的煙霧不分晝夜排入高空。
“他們在這裏。”
女服務員充滿活力的聲音傳來，一行人從外麵的大廳走進了套房的休息室，她穿著帶著絲綢披肩的藍『色』錦緞禮服，完全符合特米維斯的審美。
特米維斯站了起來，他必須表現出禮貌，因為卡狄倫的警察局長艾金斯·漢薩德親自前來拜見了。
“不好意思，打攪了。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>