月黑雁飛高，將軍夜遁逃，欲將追騎遠，大風滿衣蹋急急如喪家之犬，惶惶似漏網之魚，紀澤一行踏過蒼茫的原野，邁過冰封的河流，闖過沿途的官卡，終於北向橫穿了河間郡國，再北便是幽冀二州的分界線——易水。
然而，在他們身後三四十裏，繞過火場的汲桑與石勒，依舊窮追不舍，陸續尾隨助拳的隊伍則已倍於初前。更麻煩的是，再過一個多時辰就該亮了，屆時人困馬乏不，各地官軍哨卡定將正常運作，想再肆意奔逃就更難了。
“吳三棒槌，得，好聽點，叫你吳三吧。你既販馬，當熟知前方北上之路，如今北渡易水可否直接踏冰而過？”行進間，紀澤招過新投的吳三棒槌問道。
“稟大當家，氣這般寒冷，踏冰渡過易水定然無事。”吳三一臉堆笑，繼而提醒道，“不過，前方官道盡頭的那處棗林渡，因為對麵便是幽州，可是有著五百冀州營兵駐守。我等想要通過，恐將被其盤查，難免耽擱時間。我等不妨前方改道，另地過河，雖略繞些路，卻更安穩。”
“五百營兵，不就郡兵嘛。我且問你，棗林渡是否可以直接踏馬過河，此外，對岸情況是否相若？”紀澤眉頭一挑，接著問道。
吳三麵露疑惑，仍老實答道：“正是。對岸也有五百幽州營兵。”
紀澤再問：“你可確定？”
吳三一怔，仔細想了片刻，才鄭重點頭道：“錯不了，的上月初方從幽州販馬歸來，當時便是如此。”
“好，我等這就去棗林渡，哈哈，有困難正該找官軍幫忙，有麻煩更該甩給官軍解決啊！”紀澤驀然大笑，伸手馬褡褳摸啊摸，旋即手攥一疊紙箋，邊借火把翻找邊招呼軍卒們道，“弟兄們，去了黑袍，露出兵甲，讓我等拿出大晉官軍，不，是幽州大兵的派頭...”
棗林渡，河間郡國銜接幽冀兩州的一處樞紐渡口，在大年初五的深夜，卻是靜悄悄一片。麵向南方官道的哨卡處，一什郡兵正躲在崗亭內昏昏欲睡，年節沒甚賊匪添亂，也少行商繳稅，不偷懶作甚。突然，一名新兵蛋子指著南方大聲叫道：“有馬蹄聲！好多！這下沒準能大撈一筆油水了，嗬嗬。”
眾人紛紛驚醒，順著他的手指看去，果見南方官道上，星星點點的火把正在逐漸靠近。看架勢，前前後後不下數百人馬，且其速度似乎遠較尋常商隊要快。在一幹郡兵的疑惑中，騎隊很快靠近，但馬上騎士的裝束頓令哨卡郡兵們連道晦氣。因為，對方清一色的身披鐵甲，民間管控鎧甲，對方公然三百鐵甲，隻能是官軍，且是大有來頭的精銳官軍，有聽過官軍繳納過河稅的嗎？
騎隊靠近，一馬當先的分出一名突前軍官，隊率裝束，他奔馬衝至哨卡麵前，手中揮舞著一張貌似公文的紙箋，怒氣衝衝的喝道：“我家大人乃王大都督麾下中護軍牛畢校尉，正行幽州軍緊急公務，立刻搬開路障！媽的，還要老子過來通報，一點眼力勁都沒有！”
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