燕兒見狀，忙去帶了允讓去哄勸，又教他說，他的生母教德妃害了，如今被趕出王府，廢為庶人，關在囚所受苦呢。又說皇後如今得病，亦是德妃所害。叫他悄悄記在心中，不要說出來，將來記得為皇後與越王妃報仇。見得那孩子乖巧地應了，又給了他糖吃，這才滿意地去了。
她雖為奴婢，卻是個有私心的，眼見得這嗣子就是將來的皇帝，她自然也希望做如秦國夫人劉氏那樣的人。如今這孩子養在宮中，皇後多病，越王妃被囚，她隻消掌控了這孩子，將來的富貴權柄，又如何不唾手可得呢。
她臨出門前，盯了允讓的乳母好一會兒，想著如今嗣子還小，不解人事，缺不得乳母。待稍大些，便要讓這乳母出宮，免得有人與她爭這個掌控嗣子的權力。
乳母張氏被她這一眼盯得膽戰心驚，趁著夜深無人之時，見允讓猶未睡，就悄悄在他耳邊說：“殿下，宮裏的事情，你要多聽官家的。別的人說什麽，你都不要相信，但不要頂嘴，隻管點頭答應就是了。”她是越王元份親自為兒子挑選的乳母，若論起感情來，她對小皇子的母愛，隻怕還勝過越王妃，如今見越王死，王妃囚，母子分離，小小孩童在宮中活得已經是極不容易，皇後已經病成這樣，將來這孩子隻怕要在劉德妃手裏過活，若被皇後當成對付劉德妃的棋子，豈不是讓這孩子更艱難，甚至是有不測之風險。想到這裏，顧不得風險，就悄悄地勸告小皇子。
不想允讓甚是懂事，聽了這話就乖巧地說：“我知道。”他頓了頓又道：“我進宮以前，父王教過我，說進宮以後，隻能聽官家一個人的話。官家叫我聽誰的就聽誰的。其他人不管說什麽，點頭就是，不要當麵違逆。父王還說，千萬不能聽母妃的話，母妃叫我聽誰的，我可不能聽，否則隻會給我和家裏招來禍事，我一直記得。”
張氏聽得鼻子一酸，將趙允讓緊緊抱住，哽咽地：“好孩子——都是大人作的孽，卻苦了你。”
過了幾日，消息都打探回來了。
先是澶淵之盟訂立後，寇準等人秉著老丞相畢士安之計，乘著與遼國已訂合約，夏州已失去牽製的工具作用，且又遇李繼遷剛死，其子李德明繼位未久，加緊控製夏州邊境的出入。又因與遼國開了邊貿，再不需要到夏州買馬，於是將與夏州邊境所有公私貿易一概取消查控。卻又在製造謠言，說是李德明有意投宋。
西涼邊荒，本難自給自足，往年靠著做宋遼的屬國而得些援助和貿易，現在兩邊斷供，又遇上大荒年，李德明繼位未穩，未免慌了手腳，派人向遼國求援。
卻是此時正遇遼國睿智太後蕭綽駕崩，宰相韓德讓也為之病倒，遼國上下也是一片忙亂，又加上遼宋之時既然已訂合約，夏州的牽製作用已經不大，徒然增加開支，樂得借此理由取消了對夏州的援助。
李德明走投無路，隻得再度向宋稱臣，納還銀夏四州。趙恒接表大喜，賜德明國姓為趙，封其為定難軍節度使兼侍中、西平王。至此，西北二境的邊患完全消取了。
趙恒大喜之餘，決定西巡到西京長安，安撫西北各境邊民，徹底安定西北邊境，也同時在西京接受趙德明的使臣朝貢。
此次西巡不比那次北上澶州，是全副儀仗地開了過去，想起上次劉娥冒險與他共同北上，因此趙恒下旨，此番後宮妃嬪亦可隨駕而行。那自是不必再掩藏行跡，而是堂堂正正地鸞車同行了。
這番出行，趙恒挑了劉德妃與楊媛同行，並準備帶小皇子允讓一同前去，好讓他也從小開始進行政務的學習。
皇後郭氏，忽然請旨要求同行。
趙恒念她病中，本是勸她好好休息，但是郭熙堅持不肯，隻得依了，這邊命了數名太醫隨行照顧。
郭熙接旨，立刻令壽成殿進行起程西行的所有準備。
侍女燕兒不解地問皇後：“聖人，您身子不爽，這車馬勞頓的，何必一定要跟著去呢？恕奴婢多嘴，您應該好好保養自己的身子才是啊！”
郭熙冷笑一聲：“人家已經當我是活死人了，我的人她敢廢，我的兒子她敢據為已有。我要再不出去走動走動，隻怕天底下的人，更要以為大宋朝的皇後不在了呢！次次隨駕侍從，國宴朝賀，都叫個妃子充場麵。夏州來貢，是通天下最大的事，我若不在，難保到了西京，她真的就敢穿上鳳袍受賀了呢！”
燕兒無語，隻得低頭退下準備一應物品，卻又吩咐太醫跟車一路照顧而去。
趙恒此番禦駕西巡，事務繁多，先是素服詣拜曆代各帝王陵墓，又詔在西京建立太祖皇帝的神禦殿，謁啟聖院太宗神禦殿，置國子監，修周朝的六廟等事項。同時又在行宮設宴，李德明派來使臣，奉貢駝馬等物，趙恒又賞賜物品等等。
那一日大宴，趙恒攜郭熙一起出現，接受萬眾朝賀時，但見郭熙華服盛妝，儀態萬千，一點也看不出是久病之人。
宴會的第二日，郭熙就開始陷入了高燒和昏迷中去了。
她本是久病之人，身子猶如一棵被蛀空了的大樹，此番為了西京巡幸，一路上車馬勞頓，早已經顛簸得七七八八了。她卻又是要強之人，強忍著不說，又為了能夠有精神體力出席宴會，又叫太醫用了虎狼之藥強行提神，等宴會一完回到自己內宮，便倒了下來。
也不知道過了多久，郭熙昏昏沉沉中，隻覺得整個人似在雲端中飄飄蕩蕩，似在船上搖搖晃晃，偶而睜開眼睛一次，卻又立刻暈了過去。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>