大宋都城東京汴梁，始建於後周顯德三年（956），太祖皇帝趙匡胤定都於此。
從自然環境上看，開封並不是一個理想的建都之地。自古以來，開封周圍地勢坦蕩，不僅沒有大山，就連丘阜也很難見到，不像長安、洛陽、北京等都有天然屏障，四塞險固而利於守。同時，開封一帶地勢低窪卑濕，古時就被稱為“斥鹵之地”。
但開封與其他地方相比，卻有著極為優越的水利網絡設施，這裏一馬平川，河湖密布，交通便利。不但有人工開鑿的運河鴻溝（汴河）可與黃河、淮河溝通，還有蔡河、五丈河等諸多河流，開封是這些河流的中樞和向外輻射的水上交通要道，這一點是曆朝其他古都遠遠不能比擬的。
京杭大運河溝通南北，而開封又恰巧處於通濟渠（汴河）要衝，又是通往東都洛陽和唐都長安的重要門戶，汴河南通江淮，大批江南的富饒物資可直達開封。而此時的關中由於連年戰亂，經濟凋零不堪，長安、洛陽更是屢遭戰爭破壞，亦非昔日舊觀。雖然在本朝初年，太祖趙匡胤欲遷都洛陽或長安，但最終還是未能成行。
而從文化地理角度看，開封地處中原腹地，自古就有“得中原者得天下”之說。戰國時期的魏國之所以遷都這裏，一方麵是避開強秦侵擾，更重要的是為了進取中原而謀取霸業。自古以來天下人一直認為開封是王氣極盛的城市，即所謂“夷門自古帝王州”。
汴河自西水門入城，由東水門而出，流經城內，河上共架橋十餘座。西北有金水河直入大內後苑，專供皇宮之用，為確保潔淨，通過河道用木槽架過，並以夾牆形式引入宮中。
在汴河中，每天都有大量的船隻進進出出，這裏是天下各處物資的匯聚處：江準、福建、兩沙丘、荊湖，遠及四川、兩廣的粗布、香藥、金銀及山澤百貨，都要通過汴河運到京城，天下各處的商人，也乘著各色船隻，將各種可以賺錢的貨物運進運出。
經過五代十國的戰亂，天下已經從滿目蒼夷中慢慢恢複。汴京繁華，引天下人紛紛來到這天子腳下討生活。到了太平興國七年（982）時，才不過短短二三十年光景，已經有近三十萬的人湧進汴京城中，好一派繁華盛世的景象。
劉娥站在汴京城的城門外麵，抬起頭看著眼前宏偉的城牆。
城牆之高，高得她仰折了脖子，仍然看不到最高處，城牆之長，長到了她頭扭到極至，都看不到盡頭。
氣勢磅礴，堅不可摧，竟不似人力所造，更似如同天地間亙古存在的天塹。
護城河邊垂柳依依，熙來攘往的人群在城門前排著長隊，有挑擔的，有趕車的，有騎著馬的，甚至還有成隊的車列趕著貨物，趕著各種牲畜的。劉娥和龔美驚得張大嘴巴，呆呆地看著。
汴京的繁華在裏頭，而她在外頭。
自從離了廣元之後，她和龔美跟著仍然還殘留著的十幾個難民，一起往山外走去。
難民逃亡，總會發現走著走著，原來一起出發的那批人越來越少，又會遇上許多新的逃難人群，出於抱團自保的共同意願，形成新的一群。人多了，固然會爭奪資源，會恃強淩弱，甚至有可能會遇上一些不堪的情況。可是人多了，不管是野獸還是小股的搶匪，都還有一抗之力。
她曾經在與一撥難民一起走的時候，半夜裏忽然覺得有一雙粗糙的手摸過來，那臭烘烘的嘴伸過來，輕聲說些不堪的話。她沒有聲張，隻咬著牙，把李順送給她的匕首暗暗拔出來，趁那手去拉她衣帶時，狠狠地朝那手砍了過去。一聲慘叫，似乎有腥熱的血濺到了她的臉上。她在當時是很害怕的，害怕對方會反戈一擊，她根本打不過一個成年人。但是她卻緊緊地握著刀，如小獸般的眼睛警惕地瞪著，沒有癱軟，也沒有退後。她想的是，如果她活不了，那麽她也將盡最大的努力，讓對方得的傷害到最大。
可是那人被砍了一下以後，抱著手慘叫著逃走了。第二天，那些原本看她像食物的人，眼光變了，變得有些逃避和畏縮。但是，誰也沒有提起那晚上的事情。後來她看到了那個人的屍體，他浮在江麵上，身上中了箭。他們是在去偷船的時候被官兵發現而死在混亂中的。她曾經想找機會殺了那個人，可是那個人沒等到她的報複，就這麽死了。
搶船，是在他們離開了蜀道之後的事，在進入三門峽時，如果轉水道可以過黃河入汴水直入汴京，比走路方便多了。這是頭領想出的主意，這個聰明的主意讓他們將近一半的人活著到了汴京。如果長途跋涉在路上走，很可能他們大多數的人，死在半途中。缺乏食物、沒有體力，遭遇野獸土匪、官府設關和大戶抓奴，都會成為他們走不到汴京的原因。
他們有幸搶到一條破船，在船上，雖然有烈日炙烤，大雨傾盆，但至少大多數的人，不必用兩隻腳走路了。
但在船上，不象在陸地上能找到食物，於是渴了就飲河水，餓了就吃河裏的生魚，偶爾也在黃昏時分，偷偷在無人地帶靠岸，刨些根莖類的來吃。
剛上船的時候，有人暈船，上吐下瀉。後來又有人吃生魚壞了肚子，實在受不了自己跳了河。還有一些在上岸之後就沒按時回來，於是也就不見了。劉娥記得那最會講故事說笑話的禿老四死了，那自稱曾傾倒錦官城的名伎三娘子也死了……但大多數的人，熬過了這一關。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>