一路風雨兼程，不敢懈怠。五殿下途徑河南道時，看到河南災情嚴重，河南是產糧大省，一路上千裏沃野幾乎是變成一片焦土，再經雨水一衝刷，泥濘滿地。流民遍地走，他們一臉麻木，有的一路拖兒帶女北上長安，有的則往江南富庶之地乞討而去。
五皇子心裏感觸頗多，長安的世家貴族們每日醉生夢死，歌舞升平，絲毫不關心國家的安危，明知邊境危急，卻無動於衷。安知傾巢之下，豈有完卵？如果這次催糧不順，邊關很可能就守不住了。
他也不知山南東道的境況如何，心裏雖憂慮，但麵上卻一派輕鬆自在。就這樣他的貼身侍從還是擔憂不已，唯恐他舊毒複發。勸慰道：“殿下心急也不能不顧念自己的身體，如今您每日白天辦公，晚上又不能好好安眠，使用日一長，恐怕身體受不住。”
“車裏尚好，倒是你們騎馬辛苦，早些趕路，邊關將士比我們更辛苦。”
“可殿下您的身體……”
“不要再說了，走吧！行程耽誤不得。”
一路上，五殿下不斷收到屬下傳來的信息，對山南東道的受災情況有了全麵的了解。這次他直接前往山南東道首府襄州，看看那些官員們如何應對。
九月初五，五殿下抵達襄州，山南東道節度使李庚接待了五殿下蕭瑾瑜。
甫一見麵，李庚就開始哭窮，說整個山南東道都遭了春旱和蝗災，幾乎顆粒無收，急需國家開儲備糧倉放糧賑災。黜陟使陸大人在一旁配合，兩人一唱一和，好似整個山南東道都遭了極大的災荒。
隨後的接風宴也寒酸無比，若不是自己早就派下屬了解清楚了山南東道的情況，又見在座的陪同官員個個紅光滿麵，腦滿腸肥。他們平日裏吃著珍饈佳肴，今日為了做戲吃這些難吃的粗糧，個個都裝著好久沒吃飽飯的樣子，抻著脖子使勁兒將粗糧往嘴裏塞。這演技還真是感人，若不是他早已提前得知了真相，還真被李庚這廝欺騙了去。
五殿下帶著金麵具，坐在上首一言不發，看他們集體表演哭窮，看著他們抻著脖子難以下咽時，他在心裏暗笑不止。
李庚則從心底看不起這些嬌生慣養的皇子，認為他們不知民生疾苦、世道行情，隻知勾心鬥角、風花雪月，很好糊弄。隻要裝得像真的遭了災，反正糧食已經收割完，到底有沒有遭災他也不知道。然後再派人日夜跟隨監督，不讓他們接觸下麵的官員和百姓，自是無法了解外麵的情況。
李庚將五殿下安排在自己的居住的節度使府衙裏，派大量自己人手伺候監視。日常伺候倒是殷勤周到，可自接風宴之後，五殿下就舊疾複發閉門謝客，靜心休養，誰也不見了。就連李庚也隻是第二日在五殿下休息的房間隔著紗帳見了一麵。
蕭瑾瑜的隨從每日戰戰兢兢地躺在床上演著殿下，他自己則在第二夜過後就外出和屬下會合，前往避過蝗災的武陵郡征糧去了。
蕭瑾瑜和屬下喬裝打扮成一個商隊，秘密前往武陵。剛一到達武陵，就見到田間滿目蒼翠，高高的植被如同青紗帳，上麵已經結穗。低矮的絲苗也長得鬱鬱蔥蔥，一點也不像沿途一派蒼涼荒蕪，五郎不禁感慨武陵郡守治理有道。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>