五郎過年都沒有回京城，他起先忙著了解山南東道的稅糧情況；緊接著又為了籌備糧草、募資軍費忙碌，後來又忙著安撫流民，開倉賑災。一直到過大年，他都未能停下歇息。年前他寫的請封折子，過完年才送到女皇的案頭。
孟縈的新年和往年不同，往年過大年都是去莊子裏過的，今年的大年，大郎君不允許她出城，兩人就在文昌巷過。
大年的前一天，孟北和白芨從莊子裏帶回了許多鮮肉和臘肉，孟縈讓孟家施粥的小廝們多準備些濃濃的肉粥，讓流民們也過個大年。
新年一大早，孟縈就和大郎君一起去粥棚施粥，因著過大年，各家都準備了濃粥。因著孟家煮了肉粥，對於流民來說，能吃個半飽，吊著性命就不錯了，現在能吃上肉粥，他們恨不得打起來。
孟北和白芨讓他們排隊一個一個來，那些仗著身強力壯來搶的，都被孟北提到一邊去了。那天孟家的粥棚熬了一天肉粥，直到所有人都吃到過一碗肉粥。流民中有不少孤兒，他們見孟縈心善，都跪下來求孟縈將他們買下來，他們願自賣自身，賣身為奴。
孟縈見他們饑寒交迫，年齡又小，根本無法自保，一時心軟想要買下他們。那些流民看孟家荒年還願意購買下人，肯定是心地良善，家境不錯的人家，一時都來賣兒賣女，場麵有些混亂。
孟縈也不可能一下子買下那麽多人，買下了就要管他們吃喝拉撒住，還得給他們安排活計。
大郎君讓孟北從他們中挑些長相出眾，眼神清明的孩童過來讓孟縈挑選。
孟北年長，閱曆豐富，看人自是非常準。他挑出來的男孩基本都是九到十五歲之間的孤兒，個個都是長相俊美、骨骼清奇，一看就是既聰明又有正氣的孩子。他又挑選了五個七八歲衣衫襤褸的女童送到孟縈跟前。
那些賣身的女童都是家裏的庶女，她們的爹爹出身不好，不受家主重視，被她們的母親或嫡姐賣了。
孟縈問她們是否是自願賣身，如果不是，就算了。隻有一個不願意賣身為奴，其餘四個都是自願的。
那些女童一路流亡過來，受了不少苦，在家又不受重視，她們寧願賣身也不願再苦下去。畢竟女奴被分配的活計都是比較輕省的，能賣到個心善的主顧家，總比被家主賣到女樓強。再說一個女奴的價格可是好幾十個男奴的價格。
於是過年這一天，孟縈為了做善事出門，一時心軟帶回了四十多個孩童，讓文曲巷一時人滿為患。
第二天清早，他們都來給大郎君和孟縈磕頭拜年。孟縈又給每人賞了銀錢，安排孟北調.教這批孩童，教他們規矩。等到下午的時候，把他們全部送到莊子裏交給蒼術，讓蒼術教他們武藝，等節後再讓他們跟著莊子裏的夫子學習識字和記賬。
剛過完元宵節，武陵郡最出名的寶妍堂傳出要賣。年前寶妍堂的東家遲家娘子病故，她前後娶過兩個正夫，並都為他們生下了嫡女，兩個女兒為了爭奪家產，對簿公堂。
兩個遲家小娘子都無意胭脂水粉的生意，既使有心，另一個也不肯放手。為此官府判她們六四分割財產，先夫的嫡長女分得六成家產，繼夫所出的嫡女分得四成家產。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>