十一郎想起孟縈上輩子的經曆，愈發痛恨自己，心疼孟縈。
兩輩子，娘子對待枕邊人都是那般赤誠。他又有何臉麵再去麵對她？
孟縈一覺醒來，日已西斜。她睜開眼，心情好了不少。
她見十一郎一直坐在她的床邊，並未離開。
見她醒來，十一郎開口道：“娘子，我聽你的，此事不會上報，以後上報的消息都先給娘子過目，由娘子定奪。”
“不敢，你有你的選擇，豈容他人置喙？”孟縈淡淡地道。
“不，若無娘子，我早已身喪，既然身喪，談何忠君？”十一郎訕笑道。
孟縈睜開眼躺著，沉默不語。
“起來，娘子可能不信，我活了兩輩子。上輩子沒有遇到娘子，我死在了萬花賞宴上。然後我像孤魂野鬼一樣，眼睜睜地看著沈家覆亡，五郎墜江，大曌戰火連綿，生靈塗炭，卻無能為力！這輩子我有娘子，有魚，沈家一切安好。我舍不得，也放不下現在的日子。
來西北之前，女皇私下召見過我。她以沈家為脅，讓我定期匯報西北的情況。她對娘子始終都很忌憚，更忌憚定國公府在西北的勢力。特別是去年賑災，所有道州都拒絕接受來自瘟疫區的流民，隻有隴右道接收了近三十萬人，且這些人並未將瘟疫帶到隴右道。
事後，女皇總覺得遭了娘子算計，耿耿於懷。以至於娘子賑災歸來，女皇並未給娘子任何賞賜。這次她讓我找到衛家的把柄，企圖削弱衛家對西北的掌控。
女皇近期對靖安候頗為信任，因為朝中武將隻有靖安候府與娘子有仇。她信任靖安候府，也是知道七皇子夫妻離心，難以相互扶持。現在七皇子已經成了爛泥扶不上牆，他也破罐子破摔，每日醉生夢死。女皇想用靖安候府製衡定國公府，其實最終的忌憚都是娘子。”
“從一開始，我就和玉郎聊過，我本無意趟這趟渾水，是你和玉郎將我拉下水。現在我不管怎麽做都是錯，清靜無為，就是坐以待保努力經營，便被無端猜忌。反正在女皇那裏，她不喜歡我，忌憚我，活著都是我的錯。”孟縈輕聲道。
“女皇還是很欣賞娘子的，不然也不會點娘子為狀元女郎。若不是娘子娶了玉郎，娘子不定比母親還要厲害。”
隨後她又緩緩地道：“平郎，這次我之所以不讓報磁鐵礦的消息，一是因為我不知道礦藏量多少。二是，沿路走來，西北苦不苦？那些農人連耕地的鐵犁都沒有，也沒有鋒利的鋤頭和鐮刀，這種狀態下如何提高糧食產量？不能填飽肚子，談何繁衍生息，發展西北？
我就想提煉些生鐵為這些人造些趁手的農具，四郎帶回來的番薯是個好東西，產量極高，比玉米產量還要高。可以養活更多的人，讓他們不再餓肚子。我也想讓他們過上長安城裏百姓一般的生活。
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