謝慕林在正房裏間，幫文氏熨好了一件新做的直裰，雙耳卻留心聽著外頭的動靜。
聽到謝璞命宛琴退下，她便走到窗邊，打開一條縫，看著宛琴出了院子，遇上一雙等候已久的兒女。也不知道謝映芬和謝涵之跟宛琴了些什麽，母子三人抱頭大哭。
哭完了，宛琴便一手牽著一個孩子離開了，隻是看她的表情，似乎並沒有多麽釋然，麵上反而透出了幾分愁緒。
謝慕林關好窗，心裏有些納悶。她甩甩頭，掀起簾子走到外間：“爹爹，您對琴姨娘的懲罰挺輕的。”
謝璞歎息道：“她到底沒對我下手，而是想著先搪塞平南伯府的人再，可見心裏還是向著我們家更多一些。”
謝慕林點頭表示明白：“這回四妹妹和四弟弟可算是立了大功了，若不是他們及時發現上報，我們也不會發覺宛琴姨娘叫平南伯府的人威脅了。萬一琴姨娘實在救不出兄弟，被逼得急了，一時昏了頭，真個對爹爹下了藥，那可就真的糟糕了。就當是看在四弟四妹的份上，原諒琴姨娘一回吧。她也有她的難處。”
謝璞冷哼一聲：“她再有難處，也不是我害的，要怪就怪曹氏去！”他是典型的封建士大夫，並不覺得給自己做了十幾年妾，還為自己生了一對兒女的宛琴，至今仍念著曹家舊主，認不清自己已是謝家婦的身份，有什麽值得體諒的苦衷。他待宛琴不薄，對方卻要為了救娘家兄弟而輕視他的安危，簡直豈有此理！
他拿起桌麵上那隻精致的匣子：“不過，這回她倒是給了我一個意想不到的驚喜……這樣的藥，平南伯沒事收集來做什麽？這裏有十二顆藥，居然僅僅是他手中藥量的四分之一……剩下的部分，他打算用在何處呢？”
他似乎……真正捉到了平南伯的把柄。
能要對方性命的把柄。
謝慕林見謝璞沉思不語，也猜不到他到底在盤算些什麽，便問：“平南伯居然指使人來對爹爹下毒？他要害您的性命，是在圖什麽？謝家財產他已經得到了，曹氏和離也成功了，他還有什麽不滿足的呢？”
文氏滿麵憂慮地從裏間走出來：“難不成他是想為先前陰謀失敗之事出一口氣？還是因為曹氏要嫁給那位方將軍，而方將軍容不下老爺了？”
謝慕林：“方聞山能不能娶到曹氏，還要看皇帝皇後的臉色呢。他才惹了皇帝厭煩，不老實低調一段時間，還要在這種時候作死，真個嫌命太長嗎？”
這時候，謝謹之與謝徽之結伴從外頭進來了。聽謝慕林了先前發生的事，謝謹之點點頭：“這就對上了。我與三弟設法打聽了一下，曹皇後先前過讓平南伯府歸還謝家財產一事，這事兒是真的。因為平南伯賄賂了承恩侯府與曹家二房，這兩家袖手旁觀，歸還財產一事便不了了之了。
“可是，曹皇後過的話還在，她隻是暫時不過問罷了，什麽時候平南伯府惹得她不高興，她隨時都會重提舊話。到時候，承恩侯府與曹家二房是不會再幫平南伯府情的。因此平南伯便打算一勞永逸，害死父親，再利用大哥是父親嫡長子的身份，將謝家家財徹底吞並，順道束縛住謝家剩下的人，免得再妨礙他。”
謝徽之撇嘴道：“貪心不足，曹家人有這樣貪婪狠毒的兄弟，不防著他就算了，居然還縱容他作惡，遲早要自取滅亡！”
謝璞露出一個意味深長的微笑：“可不是麽？貪婪、狠毒……還愚蠢！”
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