曹氏心裏著急了。謠言她已經習慣了，隻要不出門，她聽不見，就可以當作不存在。但她見不到母親，就沒辦法把女兒送到母親身邊去。方聞山那頭，卻已經定下了出發上任的日期，沒幾的功夫了。她必須盡快決定，是否要跟隨方聞山一同上路。若答案是肯定的，她就得提前收拾行李了。
曹氏幾次想辦法獲得承恩侯夫饒允許，去給母親探病，無奈長嫂就是不肯答應，對她的態度也越發冷淡了。她對長嫂是既氣憤又失望，實在沒辦法，隻好再一次用上了平南伯夫婦在承恩侯府裏安插的耳目，設法給翠鬟遞信。
過得兩日，翠鬟終於從承恩侯府裏傳了口信出來，承恩公夫人已經知道了謝映慧的事，但並不同意。她反對外孫女兒跟隨自己生活，還要求女兒曹淑卿盡快帶著孩子離京。
曹氏有些懵，她不明白母親為什麽不願意將外孫女兒接到身邊。
還沒等她想明白這是怎麽一回事，平南伯夫人程氏就來尋她晦氣了：“妹妹動用了伯爺生前安插在大房裏的人手？你怎麽就沒跟我打聲招呼？！如今人被大嫂發現了，已經不見了蹤影，也不知是死是活。與他有關係的人，也全都被打發了。伯爺與我在大房的所有布置，都被毀了個幹淨。我再想打聽什麽消息就難了，這真是多虧了妹妹呀！”
曹氏吃了一驚：“怎會如此？我明明很心的！”又覺得長兄長嫂這麽做，太過分了些。
程氏冷笑：“若妹妹足夠心，根本就不該擅自動用那些人！你以為大房對我們還念舊情麽？若他們還記得伯爺與你是他們的親手足，外頭就不會有那些莫須有的謠言了！他們都把髒水往你我頭上潑了，你憑什麽還覺得，他們不會對我們趕盡殺絕？！”
曹氏懊惱不已，知道自己破壞了兄嫂的布置，就算心裏再不甘，也隻能向嫂嫂賠罪了。
程氏一點兒都不打折地接受了她的大禮，轉身就走。
她也在氣頭上呢，耳目的損失固然令她生氣，婆婆承恩公夫人拒絕接收謝映慧，也同樣令她生氣。她與弟妹程王氏策劃得好好的，兒子曹文衡也盡力把謝映慧糊弄住了，隻要承恩公夫人再把外孫女兒接過去，讓曹氏放心，計劃就成功了大半！可偏偏，承恩公夫人不肯配合，這戲還不知該如何唱下去呢。
難不成承恩公夫人察覺到了她與程王氏的謀劃？先前曹氏要隨方聞山出京，那老太婆也是讚成的，這心都不知偏到哪裏去了，好象忘了曹文衡才是她唯一的嫡親孫子一般！
程氏在心中暗暗詛咒著婆婆，暗罵她還不如早早死了，讓曹文衡能在三年孝期內順便把祖母的孝也一並守完了事。況且她死聊話，承恩侯與曹二爺兩家便都要跟著丁憂，人人都得關起門來老實過日子，誰都別想壓在平南伯府頭上。那曹文衡三年孝滿後想出頭，興許還能少些阻礙呢！
程氏罵罵咧咧的，忽然生出一個念頭，冷笑兩聲，決定要給長房一點顏色看看。
於是，關於承恩侯夫婦不孝不悌，暗中給繼母下藥，致其病重，還嫁禍弟媳幼妹的傳言，便在金陵城內外迅速傳揚開來。
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