謝老太太在這個略有些陳舊的山居院子裏已經住了三時間了。
這是她匆忙間能找到的條件最好的臨時居所，原是一家失勢勳貴的產業，有幾年沒住過人了。院子裏有仆人看守、打掃，所以房屋並不破舊，該有的家具都有，周圍有茂密的山林，山下不遠處就是河道，有個渡口，有船可直達秦淮河與長江水道，還有個集市可以采買生活用品。
除了租金稍有點貴以外，這地方似乎沒什麽不好的。隻是當謝老太太住進來後，才發現院子裏蚊蟲鼠蟻眾多，白有蟬鳴，夜裏有蚊叮。若是事先準備工作足夠周全，她應該能過得相對舒服些，可誰叫她是匆忙搬進來的呢？驅蚊的熏香沒帶，撲蟬的長竿沒有，飲食也不稱心，身邊能使喚的隻有一個丫頭一個婆子，連每日用的幹淨水都要費盡力氣到山下去打。雇人代勞吧，附近的百姓還要收個高價。麵對人高馬大的苦力，謝老太太主仆沒敢討價還價。
她老人家養尊處優多年，連落難時都沒受太多苦，在這個院子裏撐了三，已經瀕臨崩潰邊緣。
偏偏在這時候，謝映容從城裏來信，告訴她的卻是一個壞消息。本來她們隻是自己私底下擔驚受怕一下，如今卻明擺著是危險真的要上門了。謝老太太緊繃的神經真的快要斷裂了。
她一夜沒睡好，第二立刻傳信回城，找留守大宅的蔣婆子問話。
蔣婆子急急出城趕來見她，向她稟報宅子裏的最新消息。
永寧長公主府的人確實每都來找大姐謝映慧，還邀她明日前往長公主的避暑莊子上住，陪伴長公主的愛女馬姐。
謝老太太離開大宅後，謝映慧連著幾都到金萱堂去，或是找蔣婆子，或是找謝映容，話裏話外都在打聽謝老太太去了哪裏。蔣婆子領了命令，緊閉牙關。謝映容則幾次與謝映慧不歡而散。
永寧長公主府並未邀請謝映容同往避暑莊子，謝映容本人也不見有收拾行李的舉動。不過三姑娘似乎曾經打發丫環蜜蠟往外散播消息，她奉了祖母之命，要抄寫一百遍佛經，送去佛前供奉，暫時不方便出門。
蔣婆子其實也不知道謝老太太和謝映容之間有什麽秘密，隻是把自己所知道的情況都告訴謝老太太而已。然而看過謝映容信件的謝老太太卻先入為主，從她的話裏得出了連她本人都不知道的結論：
永寧長公主確實對謝家起了戒心，連日派人來聯係謝映慧，好支使後者打聽目前行蹤不明的謝老太太的下落。謝映慧不知情，糊裏糊塗地做了長公主的幫凶而不自知。謝映容為了隱瞞真相，與謝映慧起了衝突，還找了個奉祖母之命抄佛經的借口，避免與謝映慧一同去長公主的莊子上住。
這麽看來，謝映容在信裏寫的都是真的呀！
謝老太太呼吸都急促了幾分，心跳加速。她抓住蔣婆子的手腕，沙啞著聲音問：“我先前叫你留意的那幾個人……近日可有什麽新消息麽？快！”
蔣婆子嚇了一跳，忙回答道：“是，老太太，的們打聽過了，長公主府的二奶奶似乎從端午過後就病了，好象是中了暑，太醫都上門診治過了，隻是不見起色。永寧長公主殿下這才打算帶著一家冉莊子上避暑去，也好讓馬二奶奶換個涼快些的地方休養。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>