謝慕林把嘴一咧：“瞧您的，若我不是您孫女兒，那我娘也就不是您兒媳婦了。她有自個兒的婆婆，您非要使喚她來侍候您做什麽？”
謝老太太無言以對，也有可能是氣得不出話來了，一揮袖子，啪的一聲遮住了臉，她老人家便翻身背對著謝慕林，不理人了。
謝慕林也不在意，仍舊恭恭敬敬地把告湍禮節做完了，方才退出屋去。
珍珠悄聲追了上來，壓低聲量對謝慕林：“二姑娘，實在是對不住。我與何媽媽都沒能攔住老太太……”
謝慕林擺擺手：“我知道她的脾氣，又怎會怪你們？我知道你們也不容易，已是盡力了。老太太鬧起性子來，連我爹娘都拿她沒辦法，更何況是你與何媽媽？不用放在心上，繼續仔細照看好她就行了。對了，我娘讓我給你們送了東西來，有新的鋪蓋，也有衣裳鞋襪首飾之類的東西，還有賞錢。你和何媽媽這些日子辛苦了，一會兒領了東西回去，好好整理一下吧。”
珍珠麵露感激之色，向她行了個禮：“奴婢與何媽媽謝太太和姑娘賞賜。”
過後，珍珠欲言又止。謝慕林便：“你有話直就是，不必有什麽顧慮。”
珍珠苦笑：“老太太先前發火的時候，衝著我與何媽媽罵得挺難聽的。我聽得出來，若不是她老人家身邊沒有更可靠的人侍候，興許她已經把我們攆出去了……”其實珍珠與何婆子心裏都明白，當她們選擇成為謝璞、文氏夫妻的忠婢時，就意味著定會忤逆謝老太太的命令，受到主人嫌棄，是早晚的事。經過南下這一番苦頭，她們也不再堅持要待在謝老太太身邊了，免得哪被這位糊塗的主人拖累死。隻是離開之後，她們要何去何從呢？
謝慕林聽明白了珍珠的言下之意：“你與何媽媽都是老太太身邊侍候多年的老人，若是有朝一日出去，家裏人自然也不會虧待的。我娘早就了，要給何、蔣兩位媽媽養老，隻是姐姐的前程，還得你自己決定呢。”
珍珠臉一紅，知道謝慕林是在她日後能婚事自主，便屈膝一禮，謝過主人家的恩典，轉身回屋去了。
謝慕林交代了老宅裏的人一番，便帶著翠蕉重新出門上船，返回謝家角了。
她要向文氏稟報謝老太太的最新病況，明自己打算留在老宅侍疾的想法，還要把水泥的事也一呢。倘若老賈頭那個在謝家角磚窯工作的侄兒真的有能力，她也得跟家裏人一聲，才好決定要不要把人挖過來。
回到謝家角的時候，太陽已經偏西了。謝慕林瞥見兩位哥哥還未回來，兩個弟弟卻在放學後，到同窗家裏做客去了，便先去見了母親文氏。
文氏看起來有些疲倦的模樣，坐在桌邊閉目養神，聽見動靜，睜開眼看過來，便露出了微笑：“怎麽這麽早就回來了？我還以為你要在那邊過夜的，正尋思著今晚就去老宅與你會合呢。”
謝慕林看了她幾眼，問：“娘這是怎麽了？今日見族裏的長輩們，是不是遇到什麽難處？”
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