如今謝慕林聽那樣的一塊荒地上，居然出現了一排火光，並且還朝前灣村的方向靠近，頓時就起了疑心。
這不會是規模的過路人，來的人絕對不少，而且看起來並不害怕當地鬧鬼的傳聞。來的會是誰呢？他們的目的又會是什麽？
前灣村的人深信那塊地鬧鬼，如今夜裏出現火光，膽些的人就是有鬼顯靈了，有見識些的村老則擔心是不知底細的外地人見那裏有荒宅，便跑去占屋。而眼下湖陰一帶最多人議論的話題是什麽？除了時不時上漲的河水水位，就是那傳聞中會搶劫會殺饒流民了！流民占據荒野中的空屋，這個推斷沒有毛病。
前灣村的村長與村老擔心對麵真的來了流民，會禍害距離最近的他們村，不然那些人靠近他們村子的方向做什麽？那塊地大得很，破屋殘舍的位置，也不在他們村子正對麵。如果來人僅僅是想找個地方遮風擋雨，沒必要靠過來的！靠得近了，反而容易叫前灣村的人發現他們的身份，招來官兵對他們不利。除非……他們就是盯上前灣村了！
謝家灣跟前灣村就隔著一座山，幾乎是一條繩上的螞蚱，所以，前灣村的人戰戰兢兢地給謝家報了信。據謝家出了大官，還教了許多讀書人，跟縣衙也得上話，如果能請動官差，把河對岸那些人趕走就好了。不是他們這些村人太沒有同情心，實在是被傳言嚇著了，擔心會遭了禍害。他們也不過是窮家戶罷了，誰要劫財，還是上別處去吧！
謝慕林把前來報信的村人打發走，就一直覺得心緒不安。
先前兩次遭搶劫的糧船船隊，一隊是在嘉興城外不遠處被劫的，另一隊直接在杭州城郊遭了殃，兩處都是繁華地區的邊角，但也不上十分偏僻，所以影響力巨大，消息也傳得快。
謝慕林也不想去深思，這兩次劫案背後到底有什麽貓膩，作案的到底是不是流民。但第一起劫案的目的太明顯，案情太蹊蹺，很可能是林家在打擊曹家的黨羽；第二起劫案將新將軍拉下了馬，帶著明顯的報複性質，不定就是曹家一方對林家的報複和警告。前任杭州將軍在杭州經營多年，剛剛出事，影響力還在呢，想要在管轄區內弄樁大案，其實也不是那麽難。但曹、林兩家神仙打架，肯定會有無數鬼遭殃。
林家明顯處於進攻方，而且野心勃勃，手段狠辣，萬一他們不忿被曹家報複了，要再來一次大的，這回盯上了平望鎮怎麽辦？
平望鎮是三運河匯流之地，同樣興旺發達，客商雲集。而且這裏的千戶所千戶，恰好是前任杭州將軍的兒子，也是曹家一派的。林家若挑中這個地方搞事，把這位紈絝公子也拉下了馬，算不算是出口氣呢？
平望鎮離湖陰縣是那麽的近，而那塊荒廢了一百多年的鬧鬼地，還有房屋可以藏人，又有水道可通運河，會不會被搞事的缺成是歇腳地候選？
謝慕林可不敢冒險。他們家老宅離得那麽近呢！
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