文氏嗔道：“難道我會如此不近人情不成？你二哥也是我的親骨肉，顯之、徽之雖不是我親生，也跟我親生的沒兩樣了，我怎會不心疼他們？我是想著，近來氣不好，族人們也少有出門的時候，婦人們個個都隻能待在家裏做活，怪悶的。我們不如挑一兩個話風趣又有眼色的晚輩婦人，讓她們來陪老太太話聊解悶，如何？”
謝慕林吃了一驚：“這能行嗎？宗房那邊不是……”
文氏擺擺手：“我在宗房探過你大伯娘的口風了，她沒不可以，隻是讓我挑人時仔細些。我想著，老太太從前在族裏住的時候，沒少得罪人，那些曾經與她有過仇怨的房頭，隻怕就不合適了。曾經在老太爺作坊裏做過事，或是參過股的，也不合適。”因為這些人都算是被謝老太太坑害過的人，就算嘴上不在乎，心裏也難免會有怨氣呢。
文氏想到的是那些曾經在外頭謀生，近年族裏日漸興旺之後，才重回老家的族人。這樣的族人，人情世故皆通，又見過世麵，更與謝老太太無仇無怨，起話來也少些顧忌。
文氏這麽，謝慕林倒是想起了一個人：“閨學裏有位族姐，閨名很特別，叫鶯鶯，我記得她家是在十年前才從外地遷回來的，父輩在很年輕時就出外謀生了，做的是印書作坊的生意，包攬了竹山書院的所有印書活計。這位姐姐的父親已經去世幾年了，家裏是長兄長嫂當家。她那長嫂我也見過，好象是姓柳的，話挺斯文，但很機靈知趣。”
文氏立刻就想起來了：“是謹滿媳婦吧？她確實是個機靈又風趣的人，年紀才二十出頭，禮數周到，又不失活潑，在長輩麵前不拘謹。我記得她娘家是湖陰縣城裏最大的書店東家，因此自幼在家讀過兩年書，哥哥還是個童生呢，與尋常人家女兒又有不同。謹滿家從祖輩開始，就沒跟老太太打過交道。他們算來是九房的旁支，九房當年與老太太的來往也是最少的，沒有交情，但也沒有仇怨，確實是最合適的人選。”
文氏立時就要去找謝謹滿夫妻話，謝慕林也不阻攔。倘若那柳氏堂嫂真能跟謝老太太聊得來，他們兄弟姐妹幾個也能脫身了，何樂而不為呢？
她與兄弟們近日都在為氣煩心，生怕河道水位再次上漲，真會鬧出水患來，誰還有閑心去應酬謝老太太？
謝謹滿夫妻那邊很快有了回音，他們挺樂意的。柳氏剛剛把兒子送進了族學開蒙，近來正閑得發慌。她在娘家時就習慣了跟著長輩去大戶人家給太太奶奶們湊趣笑，嫁進謝家後，也沒少往宗房、二房請安，對這種事十分熟練了。雖然聽過三房這位誥命老夫饒人品不是很好，不大受族人待見，但她自家與謝老太太沒有矛盾，往宗房裏請示一回，得到了默許的暗示，她也就放心了。
柳氏很快就打著探病的名義，到三房來見過了謝老太太。她不會謝氏族中長輩的壞話，倒是對湖陰縣城裏各大戶的閑事八卦十分熟悉，才來了兩回，就迅速成為了謝老太太的新寵。
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