三皇子明顯不是傳聞中那樣溫和無爭，他有著與兄長們一樣的野心。蕭瑞既是他的表兄，又是他的玩伴，時候還罷了，年紀越大，對三皇子的事情就會參與得越多，一旦插手了真正的隱秘之事，他就沒辦法脫身了。
蕭瑞得了嶽翰林的提醒，真正下定了決心。他先是借口要為三皇子拉攏各勳貴人家的青年才俊，結識了董慧武等紈絝子弟，然後借機傳出了自己的“紈絝”名聲。他又在家裏收買了幾個在嫡母身邊侍候的婆子，在嫡母耳邊他的壞話。等到宮裏的蕭貴妃從身邊宮人處得知了二侄子的“紈絝”名聲，召來嫂子盧氏相詢時，不出意外地得出傳聞屬實的結果。
蕭貴妃一直想要讓兒子與繼承家業的大侄兒蕭琮多多親近，對於庶出的二侄子蕭瑞，一向是不大看重的。再加上蕭瑞的生母，又是她長姐蕭明珠身邊的心腹大丫環，她就更不喜歡了。隻是三皇子需要玩伴，她也想給兒子添個可靠的幫手，才會讓蕭瑞留下來罷了。如今既然蕭瑞不學好，成了紈絝，她又怎麽可能把人繼續放在兒子身邊，教壞了寶貝兒子呢？
蕭貴妃很快尋了個理由，把侄子禮送出宮，然後迅速給三皇子身邊補上了一位出身實權高官家的伴讀。三皇子倒是不大樂意，但母妃下令，他也無可奈何。蕭瑞便就此順利擺脫了皇子玩伴的身份，重新獲得了自由。
謝謹之與謝慕林都聽得挺入迷的，聽到這裏，都大大鬆了口氣。
謝謹之頗為真情實感地對蕭瑞：“想必蕭二公子從此就能顯露出自己真正的才華，再也不必顧慮貴人們的臉麵了？
謝慕林比哥哥想得多些：“哪兒有這麽容易？他不是在幾個月前，還跟三皇子混在一起嗎？”
謝謹之怔了一怔，連忙看向蕭瑞。蕭瑞臉上露出了苦笑。
是的，他就算出了宮，得到了自由，日子也沒順利到哪裏去。那時候，因他父親蕭明德表示，等他長大了，就會送他入軍中曆練，他便開始跟隨父親練習騎射武藝。至於詩詞文章，因為缺少老師指點，也隻能放棄了，僅在閑暇時看看書，當作業餘興趣。
但蕭瑞這麽聰明的孩子，自然不僅僅是在學業上比旁人優秀，就連習武的速度，也是非常可觀的。他的嫡兄蕭琮跟在父親身邊學習已經有幾年的時間，但在他這麽大的時候，騎射武藝都不如他好。而父親教導的蕭家祖傳槍法、刀法，蕭瑞隻學了幾個月，就差不多能跟嫡兄身邊的心腹打個平手了，進步的速度也很快。學習兵法武略，他也是屢屢有出色的表現，得了父親好幾回稱讚。
蕭夫人與蕭琮的臉色是一比一難看，後麵會發生什麽事，不必蕭瑞，謝家兄妹也能猜到了。
謝謹之頓時扼腕不已：“蕭兄太大意了！雖然是在自己家裏，卻也不見得比宮中安穩，你怎麽就忘了韜光養晦呢？！”
蕭瑞苦笑：“到底還是年紀，太真了。好不容易擺脫了宮裏，我就一心想讓父親看到我的好處，哪裏還記得別的？我以為我不可能繼承家業，夫人與大哥隻會無視我，卻忘了人心最是難測。”
謝謹之唉聲歎氣，態度與半個時辰前相比，截然不同，與蕭瑞儼然成了至交摯友。
旁觀的謝慕林不由側目。
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