謝顯之皺眉，忙問謝映慧是怎麽回事。謝映慧見了哥哥，身上原本有的那幾分嫡長女的穩重感便幾乎消失不見了，重新化成了事事依賴哥哥的妹妹，連嗔帶怨地把自己近日與平南伯府“鬥智鬥勇”的故事都詳細了出來。
最後她勸道：“哥哥近日還是盡量少出門的好。我們隻需要安安心心等待外祖母出殯的日子，其他的人都不必理會。我也會盡量待在家裏的，連家裏那尊白玉佛像都帶上了，就預備著這幾日日在佛前燒香念經，為外祖母祈佛呢。”本來她還想每往報恩寺去的，帶佛像隻是為了早晚上香方便，但如今她既忽悠了平南伯府的人一把，索性不冒一點兒險，在宅子裏躲幾日就好。
謝顯之無語地看了妹妹幾眼，方才：“不成的，我與人約好了要去附近茶館裏見麵，我還要向那位長輩請教功課呢，怎麽可能一到晚都躲在家裏不出門呢？”
謝慕林聽了大奇：“大哥這些不是一直深居簡出嗎？什麽時候還認識了新朋友？是哪位長輩呀？”
謝顯之微笑道：“是今兒早上在報恩寺裏遇見的，兩位妹妹想必也聽過，正是那位給我寫了竹山書院薦書的通政司通政使焦聞英大人。焦大人見到我，得知我是回來接妹妹，並送外祖母出殯的，誇我有孝悌之心，又問起了我的功課。我因要守外祖母的孝，無法應今年縣試，但若焦大人能指點我一二，必定能令我大有進益。因此，我與他便約好了，過兩日再去附近的茶館相見，到時候我把近兩個月新作的幾篇文章呈給他看。今早回來到方才妹妹們抵達，這幾個時辰裏，我一直都忙著默寫文章呢。”
謝慕林與謝映慧恍然大悟。姐妹倆雖沒見過焦聞英，卻知道他是今上心腹重臣，而且跟曹家不是一路的，反而與二房宋氏的娘家父親很有交情，值得信任。
謝映慧對兄長：“那哥哥就去見他吧，心點掩藏好行跡就校若你能在這位焦大人麵前抱怨一下曹家的不孝行徑，那就更好了。通政司不是專門負責四方陳情、告不法事的麽？讓這位焦大人去管一管曹家人，正合適！”
謝慕林與謝顯之對視了一眼，都笑得有些無奈。後者：“我們不日就要離京了，何苦沾染官非？這一狀真告上去了，你以為我們還能順利離開？到時候平南伯府隻會行事更加過分！妹妹難道就不害怕他們了？”
謝映慧訥訥地閉了嘴。要是真那麽麻煩，那她還是別多事的好。
菖莆過來，報晚飯都已經準備好了，兄妹三人忙忙移步餐桌旁，吃了一頓簡單而溫馨的晚餐，飯後又讓丫頭煮了熱茶，繼續圍坐在廳中聊家常。
沒過多久，青鬆神色略帶幾分倉皇地跪在門外台階下，向主人報：“大少爺，的在外頭遇上了承恩侯府的大公子，與他打了照麵，叫他認出來了！”
屋中的兄妹三人聞言，齊齊吃了一驚。
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