頓了頓，她問謝顯之：“你覺得馬家會願意接手這部分產業嗎？”
謝顯之震驚地看著她，有些沒反應過來：“二妹妹的意思是……”
謝慕林道：“這一回我們兄妹幾個能在曹家人手下順利脫身，都是多虧了永寧長公主與馬家兄妹的幫助。雖然大姐跟馬姐是好友，但我覺得，我們也不該一點兒表示都沒櫻但我們手頭能有多少銀錢，可以買得起能入長公主眼的謝禮？而且真把這份重禮送出去，馬家人又會不會覺得我們與他們生分了？所以，還不如把我們家要處理掉的產業便宜一點點賣給他們。
“一來，公平買賣，馬家沒占便宜，便是外頭的人知道了，也沒處閑話去；二來，那些產業我們自家人心裏清楚，不可能差到哪裏去，之所以入不了承恩侯府的眼，不過是他們不懂經營罷了，隻要永寧長公主尋個懂行的人去接手，用不了兩年便又是日進鬥金的好產業了，這難道不是我們兄妹對長公主的謝意？我們自家沒人手經營的產業，賣給交好的馬家，難道不比隨便尋個陌生商人賣出去，更有意義嗎？借著利益與馬家保持長期的友好關係，可比僅僅憑借大姐與馬姐的友情牢靠得多。”
謝顯之沉吟：“二妹妹這話……倒也有理。就算不把部分產業賣給馬家，我們家如今這樣……也不好在京城鋪開大攤子了。這回是托了長公主的福，承恩侯府才願意讓利罷了。若他們家心中不甘，過後設法尋那些產業的麻煩，反倒連累了家裏的掌櫃夥計們……隻是哪些產業該留，哪些產業該賣，我們還得好生商量才是。要問一問毛掌櫃的意見，最好還得往湖陰老家送信，請太太與宗房、二房的長輩們幫著參詳一二。”
若不是北平離得太遠，他還想問過父親謝璞呢。他從來沒處理過這麽大的事，心裏著實沒什麽底。
謝慕林讚同他的意見，也提出了自己的看法：“歸還的產業裏若是有京城周邊的田莊，最好是保留一個，不用太大，隻需要種些糧食菜蔬就行，平日裏可以供給桂園使用，能省些花費。將來家裏有人進京趕考時，還能保證食物安全。再者，如果有離城門或者碼頭近點兒的鋪子什麽的，要帶後院有空房的那種，最好也保留一個。我們家的掌櫃、夥計們來往各地，總是需要有地方落腳和存放貨物的。城裏有羅廊巷的鋪子，城外也該有個據點。就是爹爹回京述職，也需要有個不為人知的住處，以防萬一。”
謝顯之連連點頭：“二妹妹這話有理。回頭跟毛掌櫃見麵時，我就拿這話跟他商量。”
他現在倒有些惋惜，京中隻有一位毛掌櫃可以幫著出主意了。原本回京過年的金掌櫃，還有剛剛救回來的幾位老掌櫃、老夥計們，都在數日前坐著他們兄妹訂好的船，返回了湖陰。剛剛脫身的幾位老人，都不想在京中久留。他們沿途經過蘇州、鬆江等地，還要去尋訪謝家從前產業裏用過的舊人，若有人願意一同走的，也要捎帶上呢。
他們兄妹因謝映慧受傷之故，推遲了回鄉的行程，又不能叫人家船行繼續傻等下去，所以就把訂好的船先讓給掌櫃們了。等謝映慧傷勢好轉，他們再去船行訂船也不遲。
當時他們覺得這樣的安排足夠周到，如今卻有些抓瞎了。倘若那幾位老掌櫃們尚在，他們兄妹又何需為了那些產業而煩惱呢？
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