鋪子隻是做為中轉和夥計們停歇的所在，從江南各地收羅來的貨物，在此中轉，運往北方；從北方沿運河運來的貨物，也大多在此中轉，運往江南各城。
如今是開春時節，依托水路進行的各種生意交易重新興旺起來。毛掌櫃一邊要安排那些老夥計休養與撤離京城的事宜，一邊還要簽收金掌櫃他們從各地發過來的貨物，打包、裝船，預備金掌櫃與葉金榮一回來，就可以出發北上。偏偏他手下人本就有限，又要分一撥去照看身體不好的老夥計們，還要派人去聯係船行，許多事隻能他自己處理，忙得連口水都沒空喝。好不容易將手頭上的緊急事務處理完畢，謝慕林就來了。
毛掌櫃連忙把人請到後院用來待客的茶室裏，一邊倒茶一邊問：“二姑娘怎麽會來？有事打發人來交代一聲就是了。這附近都是商鋪，如今人來人往的，頗有些不知禮數的粗人，若是哪個衝撞了您，那可怎麽好呢？”
謝慕林笑著請他坐下：“我帶了不少人隨行呢，沒事的。今日特地過來，是因為有件重要的事要告訴毛叔你。若是派人帶話，就怕傳話的人記性不好，漏了一句半句，那就不好了。”
毛掌櫃喝了大半杯茶，聞言忙把茶杯丟開手：“出什麽事了？二姑娘請。”
謝慕林就把昨日謝映慧遇到的事，以及曹淑卿主仆等人言談間透露出的口風告訴了他。
毛掌櫃頓時倒吸了一口涼氣，發了一會兒呆，才反應過來：“從前這位太太，行事素來霸道，隻是過去有老爺壓著，沒讓她把手伸進咱們家的產業裏來，她也沒那本事在生意場上做些什麽，這才消停了。但咱們家還是賠了幾家鋪子進去，都叫她派來的那些所謂心腹糟蹋了，叫人看了都心疼。原本以為，那些是咱們謝家的產業，那位太太沒把自個兒當是謝家的人，所以糟蹋了鋪子也不心疼。沒想到，如今她連自個兒的親生女兒都不放過了，把親閨女送出去時，她就不覺得心疼麽？世上哪兒有這樣當娘的？！”
謝慕林道：“此時再追究曹氏是否有慈母心腸，已經沒什麽意義了。這是大哥大姐要關心的事，與我們無關。我隻想知道，方聞山到底在北平城做了些什麽。他們認定是爹爹在故意為難他們，才使得方聞山未能救出朋友，那是否會采取任何報複行動呢？雖然爹爹才是北平的官員，可方聞山是武將，手下也有人，文官如何能跟他們硬碰硬？他們會來京中抓大姐，看起來也不象是要善罷甘休的樣子。毛掌櫃這裏可有北平來的消息？我們兄妹幾個都擔心得很。”
毛掌櫃想了想：“北方入冬後運河就漸漸停航了。咱們家主要是靠運河載貨，很少走陸路，倒是有急信時，會打發人騎快馬趕路。但過年之後，這些事全都停了，至今也沒再收到北邊的來信。我隻聽金掌櫃嘀咕過幾句，是去年秋冬時節，燕王殿下發現軍中士兵的冬衣有問題，開始清查軍中物資賬務，還抓了幾個手腳不幹淨的人，有兩家做被服的商號也被卷進去了。金掌櫃南下時，這事兒還沒完呢，隻怕還要繼續抓人，也不知那個方將軍的朋友，是不是因為這事兒栽的。”
如果真是因為這種事栽的，事涉軍中物資，不定就是大案。別謝璞進不進言了，他就是一聲不吭，燕王也不可能輕輕放過涉案者！
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