謝慕林笑著：“爹爹沒有大礙。我有一個朋友正在北上的路途中，恰巧聽六爹遇襲的消息，就快馬加鞭給我報信來了。我已經知道六爹遇險時的經過，非常走運，燕王殿下恰好帶著王府親衛在附近，看到爹爹出事就趕過來相救了，還活捉了一個襲擊者，正在審問呢。爹爹左手臂上受零皮外傷，腳拐了一下，但都不要緊。隻是我跟大哥大姐們商量過，覺得爹爹太過用心公務了，才受了傷，第二就回衙門裏辦公去了，一點兒都不注意休養，所以打算盡快回湖陰去，然後收拾行囊，與我娘一塊兒前往北平照郭爹呢。”
她把訂船的事托付給了毛掌櫃。因為要趕時間，他們回湖陰可能就不能走水路繞道了，有個身體不好的謝顯之與舊傷未愈的謝映慧同行，謝映容也是病歪歪的模樣，這一路還得心打點才好。但從湖陰前往北平，他們主要還是要坐船走運河。為了早日與謝璞相見，他們不能再慢悠悠地趕路，最好還是找個行程緊湊些的船隊。若是有那種專門隻接一夥乘客的客運船，一路上都能打點妥當，還能加快行程的，那就再好不過。錢不是問題。
毛掌櫃先是為謝璞安全的消息鬆了口氣，接著又開始為他的傷勢憂心，聽謝慕林的請求，他立刻拍胸口答應：“交給我吧！我們家雖然通常跟相熟的船行打交道，但別家船行我也不是不認得人。我知道開春後有好幾家船行都有客船或貨船北上的，當中定然也有載著生鮮貨物必須趕路的船隊。咱們包下一條船，跟他們一起走，路上省事許多。若是太太、少爺、姑娘們身體撐得住，最快不到一個月就能抵達北平了。”
謝慕林忙道：“這樣最好，走水路怎麽都比走陸路平穩許多。咱們家的人先前回鄉時，已經有過坐船趕路的經驗了，一定能適應下來的。毛叔你就盡快替我們訂一條船吧。等我和大哥大姐三妹他們回到湖陰，估計是要盡快再度啟程的。”
毛掌櫃一口應下，出門叫了手下最能幹的夥計來，把自己的活計先交出去，自己則優先處理訂船的事。他還告訴謝慕林，等有了消息，就會立刻到珍珠橋大宅通知他們兄妹，讓她安心回去等消息。
訂船的事妥當了，謝慕林也可以鬆一口氣了。離開鋪子時，她才感覺到了饑餓，回家路上派人去買了幾個鴨油燒餅墊伶肚子，又構思了幾套應付兄姐們的辭，方才安心踏進了家門。
還好，謝顯之與謝映慧都沒功夫追問她蕭瑞的事，前者知道要盡快離開，就去焦家辭行了，還明日要再去一趟承恩侯府，試著再求見一次母親曹淑卿。至於謝映慧，則在給好友馬玉蓉準備禮物，打算明日親自走一趟長公主府，正式向好友辭行，不打算等到燙傷徹底痊愈之後了。
謝慕林不太放心，打算要陪她走一趟，向太醫問清楚，她這傷要如何收尾才妥當。
可次日清晨，他們兄妹三個都沒能照計劃出門。因為毛掌櫃忽然到了家裏，告訴他們一個令人震驚的消息。
原本身在湖陰老家的文氏，在收到丈夫謝璞的來信後，已經立刻收拾行李啟程，坐馬車往京城這邊來了，並且訂好了船，與幾個孩子在京中會合後，就要立刻北上北平。
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