他笑嘻嘻地對謝慕林：“我看二老太太也是太心急零兒。淳哥今年才十六而已，過兩年再親也不晚，二十歲成親也正常。隻要他到時候考中了舉人，哪怕隻是個秀才，隻要在書院裏才名響亮些，也有的是人家願意嫁女。那些高官厚祿之家攀不上，咱也懶得去巴結討好，可竹山書院從前考出來的那些進士老爺們，還是能慧眼識饒。怎麽淳哥兒也是二老太爺的親外孫，長得更是一表人材，是不是？”
謝慕林笑著拍了他一記：“好啦，快去換衣裳鞋子吧。我先回去了。”
謝徽之應著聲，接著又擠眉弄眼：“若是有回信，明兒拿給我就是。放心，我一定會把信好好地送到瑞記，不會叫家裏任何人知曉的！”
謝慕林笑罵他一句，便走出了門。
香桃正在遊廊拐角處與蛾話，見她出來，兩人都立刻起了身。謝慕林見她們聊得正高興，便道：“我要去花園裏走走，香桃你自便就是了，忙完了就自個兒回院去吧，不必等我。”
香桃應了聲，謝慕林便徑自出了院子，沿著長長的過道，前往大宅西北角的花園。這個時辰，家裏人人應該都在忙碌，宛琴近日時常去謝老太太跟前奉承，謝老太太對她態度也稍和氣些了；大哥二哥在一處溫習功課，三弟要去找四，四肯定又在房裏搗鼓他的詩書畫呢；四妹謝映芬應該是去二房找楊沅話去了，三妹謝映容好象正在自己的院子裏聽大金姨娘教……
謝慕林在青竹院外略一停足，不出意外地聽到了大金姨娘的話聲，不過沒有謝映容的回應。這裏正是謝映容與大金姨娘合住的院子，原本種滿了青竹，本是個極清幽又滿是書香氣息的所在，但謝映容不知為何，十分厭惡這些竹子，差點兒要全砍了去，被兄姐們合力駁了回來。她當時又要裝乖巧，這才忍了，隻是在院門口換了個匾額，非要改稱這裏是“聽風院”。不過，全家上下也隻有她一個是這麽稱呼的，旁人仍舊管這裏叫青竹院。
謝慕林也不去理會竹子是不是在謝映容的上輩子給她帶來了什麽心理陰影，徑自走了過去。
青竹院後麵就是謝映慧所住的菡萏院了。這裏種滿了荷花，眼下尚未開敗，連風中都彌漫著荷香氣息，令人心曠神怡。
謝慕林路過院門外，探頭張望幾眼，隻看到遊春、樂夏與綠綺在廊下排排坐著邊做針線邊話，看起來和樂融融的模樣，便猜想自家大姐定是在屋裏，也不去多管。
她大步走進了菡萏院後的花園大門，穿過幾名仆婦忙碌的地帶，走到了一處清靜無人、四處通風的亭子中，左右望望，便坐了下來，掏出信件開封細看。
才看了開頭，謝慕林就差點兒沒跳起來。
原來蕭瑞不但已經參加完了數場大戰，並且立下了軍功，他甚至要準備回朝接受升官封賞了。若無意外，他應該是在八月中旬到達京城。他，若是時間充裕，到時候定會想辦法到湖陰來見她一麵！
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