八月初一，謝顯之與楊淳結伴，隨竹山書院的先生同學們，一同出發往杭州參加院試。
同去的人中，還有竹山書院幾位已經取得秀才功名的學生，以及謝家四房、五房的子弟，都是前去參加同月的鄉試的。路上他們還會遇到湖陰縣範圍內的幾家姻親、表親家的叔伯子弟們，有的是去應院試，有的是去應鄉試。一行人加起來，也有二十來個，再加上各饒書僮、長隨，以及帶隊的先生，跑腿辦事打點的管事等等，足有六七十人，占了七八隻船，浩浩蕩蕩地往杭州方向進發，整個縣都矚目了。
謝慕林與家中親人一塊兒前去碼頭送行，看著謝顯之意氣風發的模樣，心中感歎萬分。
謝映慧倒是比她還要興奮些，私底下：“哥哥這回定會高中！應該也會是個案首吧？那就同樣是三元了，跟老二比起來也不差呢！”
謝慕林聽得好笑：“兩位哥哥都一樣優秀，誰還能比誰差呢？他倆不在同一年下場考試，對彼此都有好處。”
“這倒也是，至少兄弟兩個都是三元，傳出去也是樁佳話。”謝映慧瞥了不遠處的謝謹之一眼，“我不會軟話，但心裏還是知道好歹的。老二沒有搶先參加今年的鄉試，而是等我哥哥一塊兒到下科再考，沒有搶走他的風頭，我和哥哥都念他這份情。”
謝慕林不得不再次解釋：“二哥是因為牛大儒他曆練不夠，積累不足，今年若勉強下場參加鄉試，很有可能會落榜，就算上了榜，名次也會很靠後，那就不夠體麵了。還不如多準備幾年，等胸有成竹了再去考試，一口氣奪取秋闈前幾名，那才風光呢。二哥覺得牛大儒的話有道理，還打算趁著北上期間，多見見世麵呢。他可不是故意要為寥什麽人一塊兒考試，才這麽做的。”
謝映慧瞟了她一眼：“你們兄妹倆什麽時候話能老實一點兒？承認自己是個貼心的好弟弟、好妹妹，是那麽難的事麽？”
這種事還要什麽積累和曆練？她們的父親謝璞當年可是一口氣考得舉人功名的，還過讓兒子們未考上舉人就別進京城的大門呢。雖當年因為她受傷，大哥已經破了這一戒，如今父親也不再堅持等兒子們考上了舉人再北上，有個秀才功名就足夠了，但謝映慧依然覺得，這並不是因為舉人功名難考的緣故。父親會放鬆要求，不過是因為謝顯之當年要守承恩公夫饒孝，耽誤了一年，無法參加今年的鄉試，才改了口罷了。
若不是謝顯之要守那一年的孝，今年本該是他與謝謹之一塊兒下場參加鄉試，雙雙中舉，然後一同風風光光北上與父親團聚的。謝璞覺得兩個兒子有這個實力，那謝顯之與謝謹之就定然有這個實力。謝謹之沒有照著原計劃參加鄉試，而是等待謝顯之下科參考時方才一同下場，不是特意的還是什麽？謝映慧不懂得科舉文章，但她知道誰是真心對自己兄妹倆好的。
曾經陪著兩位哥哥與兩個弟弟看過科舉文章，清楚地知道八股文有多麽變態的謝慕林無言以對。她要怎麽向大姐解釋鄉試不是那麽容易通過的事？算了，謝顯之的船馬上就要開走了，她還在這裏跟大姐糾結鄉試的難度幹嘛？反正謝映慧的想法也不能有錯，她就默認好了…… 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>