謝映芬隻道：“四的功課進度跟大哥二哥不一樣，如何能沾這個光？但二伯祖母與梅珺姑姑學問都很好，不比書院裏的先生差，隻不過因為是女子，才不能考科舉罷了。四若能得她們指點，不必受先生們的嚴厲教導，也照樣能有所進益，有什麽不好的？姨娘不懂得這些讀書饒事，還是少開口吧。等到四將來出人頭地了，難道就不是姨娘的榮耀？”
宛琴於是就再不阻攔了，隻在謝老太太麵前拚命為女兒情，好做個找補，但再也不提讓女兒搬回船上來的話。
其實謝老太太也就是發個火罷了。謝映芬自從回到湖陰後，就沒巴結討好過她，她也沒指望這個孫女兒會如何孝順自己。罵完就完了，她還嫌宛琴整提這事兒，很煩呢。
謝慕林在旁看了個全場，深深覺得自家四妹謝映芬，真的是個心機girl。宛琴姨娘自認為聰明，其實根本不夠親生閨女一個指頭的。
他們又在蘇州停留了三。不但是因為蘇州是座大城，謝家二房、三房的人都很想在這裏旅遊觀光一下，遊曆一下幾處盛名在外的名勝古跡，也因為謝顯之與楊淳幾個月前去湖州參加府試時，在那裏結識了幾個新朋友，其中有人家就在蘇州。除此之外，宋氏也有舊識埋葬在此，有心要去祭拜一番，再買些新書紙筆。
謝謹之與謝慕林兄妹倆很有心再去逛逛這裏的書店，打算再采買一批書本。尤其是謝慕林，她這幾年把書房空間裏的資料整理了不少出來，又用這個時代的語言重新翻寫過一個白話文版本，覺得其中一部分是時候釋放出來了，自然需要有個合理的借口。
謝映慧對蘇州的脂粉首飾衣料感興趣，謝映容也是如此，不過兩人並不想結伴同行，還得分別帶人下船去。大金姨娘跟緊了自己的女兒，出手卻十分謹慎，令謝映容錯過了不少想買的好東西，忍不住暴躁不已。但前者卻收獲豐富，還順便替最看得順眼的二妹謝慕林也置辦了一份。
謝慕林隻得謝過謝映慧的好意，對她：“我其實不大講究這些東西，大姐何必替我花這麽多錢？”
謝映慧白了她一眼：“閉嘴！我又不是沒銀子，想怎麽花就怎麽花。難道到了北平後，你陪我出門交際，還要穿得跟個鄉下丫頭似的？我丟不起這個臉！”
謝慕林知道這個大姐的脾氣，明明是好意，卻偏偏傲嬌地得那麽難聽，若不是親姐妹，真的很容易誤會。她笑了笑，接受了謝映慧的贈禮，回頭卻盤算著要從自己整理的資料裏弄點有用的東西出來，給大姐將來的嫁妝添點壓箱底的資本。
謝徽之幾乎上岸，專跑各個商行市場，利用事先籌集到的一筆不的資金，采買了一批在北平十分緊俏的貨物，有心要在年底前大賺一筆了。
他還順便去拜訪了合作夥伴在蘇州的產業，然後登上祖母與姐妹們所坐的船，找到了謝慕林，神秘兮兮地：“剛剛收到京城裏來的最新消息，二姐姐知道是關於誰的麽？”
謝慕林直接上手，捏住了他白生生的鼻子。
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