兩個選擇都不錯，但蕭瑞都不是很想選。金山衛那邊的職位，其實是有人選的，隻不過蕭將軍仗勢搶了過來罷了。倘若蕭瑞真去了，豈不是擠走了過去的老夥計？他幹不出這種事來。
至於長淮衛，自然是好地方，地方富庶又安逸，做到千戶這個份上，當地已經沒什麽不長眼的人敢去招惹了。他去了，將來還能世世代代把這個職位傳承下去，惠及子孫。這也算是蕭將軍對庶子的一片慈愛與關照之心了吧？問題是蕭瑞一旦領了這個官職，將來想要再往上走，就很難了。而這個職位卻不是穩固不變的，兵部什麽時候下個文書，他隨時都有可能被撤掉。別三皇子了，就算是他那嫡母蕭夫人，想做到這一點都不算難。他能滿足於一時安逸，冒此大風險麽？
北方有什麽不好呢？就算他不留在邊境線上刷軍功了，也可以去北平，去燕王麾下當差吧？至少燕王會樂意栽培他，也不會讓任何人插一隻腳進來，妨礙他的前程。
蕭將軍一心想要把蕭瑞調離燕王的勢力範圍，跟蕭瑞談了幾次都不歡而散。若不是他自己還有京西大營的軍務要處理，不定就直接開片揍兒子了。蕭瑞如今十裏有五六都不在家待，有時是去找他的紈絝損友董慧武了，有時候不知道歇在哪兒。蕭夫人有往外放話，他“眠花宿柳”，不過蕭瑞在信裏向謝慕林解釋，他其實是躲到自己私下買的宅子去了，順便給自己的幾處產業盤了一下賬。
他的嫡長兄蕭琮一直留在父親蕭將軍身邊，在京西大營裏穩紮穩打，慢慢學習曆練中，沒經曆過什麽戰事的考驗，因此升官極慢，如今還是個六品的武官。蕭琮看到蕭瑞升官，沒當麵什麽酸話，還樂嗬嗬地恭喜弟弟，但蕭夫人看蕭瑞的表情就不大對勁了。長年不曾受過正室搓磨的李姨娘都少有地挨了幾次敲打，據最近連日常三餐的待遇都下降了，全靠私房錢撐著。蕭瑞起這事兒時，也是一肚子的火。
孝字當頭，他什麽都做不了。父親蕭將軍又素來不管家裏的瑣事。蕭瑞隻能拿出私房錢來打點家中下人，好讓李姨娘生活得舒適一些。另一方麵，他也更加堅定了要爭取更高官職並獨掌一地軍務的決心。否則，他如何能向父親提議，把姨娘接到他任上去呢？
如果僅僅是家中的嫡母嫡兄對他使心眼，蕭瑞可能還不至於如此煩惱。如今更令他頭疼的，還有三皇子殿下。
這兩年多的時間裏，京中形勢變化莫測。曹皇後、東宮太子與曹家一方由於曹家守孝的關係，衰落了不少，屢遭二皇子與林家一派打擊，損失慘重。但二皇子與林家一脈可能做事太過激進了，行事作風也過於囂張，不知收斂，惹了眾怒，還犯了皇帝的忌，如今開始遭到打壓，情況也不是很好。
這本來是三皇子崛起的大好時機，但他卻急躁不已。因為皇帝剛剛向蕭貴妃提議，打算把藍氏許配給三皇子為妻。
藍氏，落魄勳貴壽昌伯之女，那位在東宮選妃時期，曾一度與太子傳出桃色緋聞的姑娘。
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