由於不住在一條船上，謝慕林也不清楚謝謹之和謝徽之都打聽到些什麽，隻知道黑之後，碼頭附近行人漸少，還有謝家的廝男仆夥計們來回走動，直至接近二更時分，方才安靜下來。第二清早起床，才剛亮呢，便又有謝家的仆人下船往碼頭上去了。
謝慕林匆匆梳洗穿衣，與姐妹、姨娘們一道，陪謝老太太用了早飯，又去宋氏那兒請安。因著謝梅珺母子三人都在，宋氏似乎不想多提陶家的事，大家隻聊了些家常。等接近中午的時候，眾人方才下船登岸，坐車往城中去，到那座據是鎮江府最好的酒樓的雅間裏，做東宴請陶家人。
剛到了酒樓，還未下車呢，謝慕林掀起一角車簾，就察覺到有些不對勁的地方了。
這座酒樓既然是鎮江府最好的，那應該客似雲來、生意興隆才是，那為什麽今日好象有些人員寥落？雅間是在二樓，一樓大堂內統共也就三五桌有人，而且表情都有些不大自然，時不時就往他們這一行客人身上瞄，盯著那些人高馬大、衣著統一的男仆們，臉上神情變幻莫測。謝慕林還聽到酒樓有個表情特別諂媚但手頭技術很生疏的二跟謝徽之搭話，打聽他們是什麽來頭。謝徽之那機靈鬼，非常驕傲張揚地表示自家是三品高官，即將往北平去，父親十分得燕王殿下器重，雲雲……
聽他們這一行人是要北上去北平與做高官的家人團聚的，大堂裏幾桌的客人都不約而同地露出了鬆一口氣的表情。
謝慕林透過帷帽的紗幔看了個分明，心裏就有數了。還好宋氏一直都在跟人，自家這一行人是要去北平的，沒有強調過他們要先往京城修整，陶老太太與陶推官就算知道真相，也不會隨便跟人亂。鎮江知府要是知道謝家人是要繼續北上的，而且背後還有燕王府撐腰，那應該就不敢對謝家人怎樣了。至於謝家的船隊離了鎮江後，是要繼續北行還是繞西進京……關他什麽事？他還能在長江上攔著別饒船不成？長江航運可不歸他管。
謝家人在雅間裏落座不久之後，陶家人就到了。謝慕林跟在長輩們身後，與一眾姐妹們一起與陶家眾人見了禮。
陶老太太是個身材有些嬌的老太太，看起來比宋氏顯得蒼老些，滿頭都是白發，但她臉上常常帶笑，話也十分風趣，果然是個令人愉快的性子。她笑眯眯地把謝慕林姐妹幾個一一誇了個遍，連臉上沒什麽好表情的謝映容也得了她一句好話，臉上不由自主地露出笑容來，可見她有多麽會做人了。
陶推官匆匆見過禮後，就與謝家兄弟們以及楊淳坐一塊兒去了。隔著屏風，謝慕林隻能隱約聽到他們在談詩論文，些鎮江以及沿路各城鎮的風土人情。
陶太太是個斯文婦人，話不多，一直坐在婆婆身邊，照顧她飲食，十分細心周到，隻可惜不大愛話。謝梅珺有心要與她搭話，她也隻是些詩文或家常，至於陶推官在公事上遇到了什麽麻煩……她是一問三不知，全看婆婆眼色。
陶櫻姑娘同樣斯文穩重，抿嘴笑著與謝家姐妹幾個話。楊沅對她很感興趣，有心拉著她聊，她也隻是聊了詩文與本地風土人情。謝慕林多問些別的，她頂多從前在福建時的經曆，再不談其他。
謝慕林正發愁，忽然聽得門外一陣喧嘩。
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