儀衛副太太幹笑了幾聲後，試圖自己再次用長篇大論來為自己解圍，李姨娘卻神色淡淡地搶在她麵前開了口：“失禮了。我大病初愈，精神有些不濟，連日來一直歇息得不大好。大夫勸我多休養來著，可這船上事多煩雜，我哪裏有這個閑功夫呢？”她衝著儀衛副太太微微一笑，“還請客人莫見怪。”
儀衛副太太臉上的笑容有些僵。她不清楚李姨娘是不是在暗示自己時常帶女兒過來坐，耽誤了對方的休養。如果是這樣，怎麽平日裏不提，偏偏今日有外人在場才提呢？她們好歹都是燕王府屬官的家眷，是自己人，李姨娘竟然絲毫不顧及她的顏麵，到底把她當什麽呀？！就算蕭瑞得燕王器重，這李姨娘也不過是區區一個妾罷了，連誥命都沒有，倒在她麵前擺起了貴婦人的架子，真真給臉不要臉！
然而，她是個極重視自己官眷身份的婦人，才不會在人前做失儀的事呢。就算心裏再不高興，她也沒徹底放棄蕭瑞這個女婿人選的意思，頂多隻是在心裏看低了蕭瑞的生母幾分。
她幹笑兩聲，尋了個借口又叭叭叭了一會兒的話，方才用一個聽起來很自然的理由，帶著女兒告辭了。臨走前，她還故意看著謝慕林，對李姨娘：“姨娘好生休養吧，剛剛病愈，可不能因為我們上門做客而累著了。”這才離開。
仿佛在暗示謝慕林也一塊兒告辭似的。
然而謝慕林端坐不動。她今日過來，並不是真的尋常禮尚往來。還未弄清楚蕭瑞請她過來的用意之前，她才不會離開呢。
客人一走，李姨娘也鬆了口氣。她發愁地對謝慕林道：“好姑娘，讓你看笑話了。這幾日她們母女總過來找我，煩得不行，我又不好意思直接把人趕走。他們家男人如今頗得燕王殿下看重，將來八成是要留給瑞哥兒做臂膀的。真的一點臉麵都不給人家，沒得傷了大家和氣，也給瑞哥兒添麻煩。可我待人客氣，也要人家有眼色才行。象這樣自自話，還想把女兒推給我們瑞哥兒的，我這個當姨娘的也要敬謝不敏了——其實他家男人早已在北平給女兒看好了人家，隻是眼下不好聲張罷了。倘若你在外頭聽什麽傳言，千萬不要誤會了。”
謝慕林訝然，忙笑道：“我並沒有聽什麽傳言，就算聽了，也不會誤會的。姨娘請放心，我對蕭二哥很信任，他也沒有任何辜負我信任的行為。就算有人看中他，我也不會胡思亂想——隻要不是心有偏見的人，都能看出蕭二哥有多優秀。優秀的人當然會吸引很多人的目光。這都是很正常的。”
李姨娘聽得笑了：“好姑娘，你心裏敞亮，人也大方，我就知道瑞哥兒沒看錯人……”她的視線仿佛投向了虛空中的一點，神情也變得怔怔的，“太好了，你跟瑞哥兒相處得這麽融洽，將來成了親也會和和睦睦的。我再沒什麽好遺憾的了，將來到了九泉之下，也有臉見大姐了。”
謝慕林眨了眨眼，總覺得李姨娘這話有些不對勁。
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