謝慕林笑著迎上去，向謝璞蹲身行了禮：“爹爹安好。多時不見了，爹爹風采依然，比從前還更添幾分幹練呢！”
“哈哈哈，好，好！”謝璞高胸扶起了次女，又轉頭看向跑過來的長子、次子、三子、長女等人，正在下船的三女、四女與四子，看起來也都健健康康，行走如常，而後還有在妹妹攙扶下慢步走下船來的嗣母宋氏，亦是精神矍鑠。他不由得露出了欣慰的笑容。
待與孩子們一一打過招呼後，謝璞便走到嗣母跟前，大禮拜下身去：“母親安好。這些年兒子一直未能在母親跟前盡孝，實在不孝。盼母親能在北平多住些時日，也好讓兒子媳婦多盡盡心。”文氏聞言，連忙也快步走到丈夫身邊，跟著一塊兒下拜了。
宋氏微笑著將他們夫妻扶起：“我過得好著呢，阿璞你是為朝廷百姓辦事，才會離鄉赴任，這是你在為國盡忠，沒什麽好的，哪裏稱得上不孝？你也不必記掛我，有你妹妹在，孩子們都乖巧孝順，我在湖陰老家過得很順心。如今回到家鄉來看看，也是為償多年來的夙願，拜祭亡故的親人。你隻管用心公務，不必擔憂我。若有需要你出力的地方，我是不會跟自己的兒子客套的。”
謝璞低頭應了是。
看到這些闊別已久的親人環繞身側，謝璞也有些感動，可遲遲未見親生母親呂氏的蹤影，他又不由得擔心起來。
難不成母親是生病了麽？可先前送信來的仆人沒有提起這事呀？
謝慕林便告訴他：“老太太在艙房裏睡著了，娘不忍心叫醒她，讓她繼續睡，回頭叫人用軟兜把她老人家抬下船來就好。老太太在津開始，就吵著不肯坐船了，想在津城裏休養些時日。我和大姐好不容易服了她，到了通州碼頭，她又鬧起來。大家好歹，方才勸得她同意跟著燕王府的船進北平城，可一見祖母，老太太又鬧起了別扭，縮進艙房裏，不肯與大家同坐聊。後來大約是坐得太無聊了，她老人家便打起了盹。因到了北方後，她有些受不了氣寒冷，整覺得不自在，吃飯不合胃口，覺也睡得不香了，如今能睡得沉些，也是難得。就讓她繼續睡下去吧？”
謝慕林把情況介紹了一遍，順便也告了幾個黑狀。深知生母性情脾氣的謝璞並沒有什麽，隻是歎了口氣，麵帶愧疚地為母親向嗣母宋氏道歉：“讓您見笑了，母親她這個脾氣……真真是叫人不知道什麽好。”
宋氏淡淡一笑：“無所謂，我也習慣了，難道還能跟她計較不成？這碼頭上風大，兒又黑了，你是不是讓人趕足了馬車過來？趕緊讓人搬行李裝車，咱們先回住處去吧。你母親那兒有你媳婦料理，你不必操心。這趟北上，咱們家多虧了燕王府關照。如今燕王府的人也都紛紛上岸了，燕王也在，你趕緊過去請個安，改日還要正經上門致謝呢！這是禮數，可不能怠慢了！”
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