羅娘子就這麽一路給人講解介紹，順便作點推薦，然後自然而然地就站在了宛琴身邊：“這位姨娘，您瞧這一匹料子如何？這是南充出產的絲絹，您看這上頭的光澤！看這紋樣！別家鋪子裏，可未必能找到更好的絹料了。這顏色比海棠紅更嬌豔，又比紫紅穩重，正合適姨娘這樣的好皮膚。您若拿這料子做一身襖子，再配上果綠的裙子，那看起來就象是十八歲的年輕姑娘一般嬌豔了！”
宛琴輕輕皺了眉頭，瞥了她一眼，退開了兩步。
羅娘子也不以為意，仍舊是端著一張笑臉，繼續走到她身邊，拿起另一匹綢料來：“姨娘若是不喜歡那匹紅的，那這匹湖水藍的又如何？這料子能把人顯得格外溫柔似水，哪怕是在正月新春，也仿佛是春一般。您不喜歡麽？”她的左手輕輕拽住了宛琴的袖子，借著兩人寬大袖角的遮掩，塞零東西過去。
宛琴感覺到手心裏忽然多了信封一般的東西，頓時麵色大變，忙看向周圍，見旁人都在認真挑料子，隻有女兒謝映芬看著自己，見自己望過去，她又把頭扭開了。
宛琴咬了咬唇，並不打算跟羅娘子在人前翻臉，便不動聲色地把信藏進了自己的袖袋鄭
羅娘子前後在謝家待了一個多時辰，賣了二百多兩銀子的上等衣料，又跟謝太太文氏聊了一段時間的，便帶著剩下的衣料告辭了。
她前腳剛走，後腳鄰居家得了信的萬太太就親自扶著丫頭，披著鬥篷過來了，連車都沒坐——大概是因為今的風並不大？謝慕林姐妹等人迅速在給她見過禮後便退走。萬太太滿心都想著從文氏處打聽羅娘子的事兒，並不在意，頂多是在看見謝映慧與謝慕林姐妹倆時，多盯了她們幾眼，但很快就移開了視線。
謝家根基太淺了，還夠不上萬太太心目中兒媳家世的邊兒呢。謝大姑娘映慧本來還不錯，可生母名聲太糟了，也不知道這姑娘是否教養良好，沒得辱沒了她的寶貝兒子，因此很快就被萬太太踢出了兒媳候選名單。至於謝二姑娘謝映真，旁的倒罷了，母家勢單力薄，能借的力就隻有父族，同樣不是她理想的兒媳人選。至於剩下的兩個庶女，她都不屑一顧——要考慮庶子的婚事，那是她兩個嫡親的兒子與兩個嫡親的女兒解決了婚姻大事之後的事了，她著什麽急？
謝家姐妹們迅速退走，生怕叫萬太太看順眼了——隻有一個謝映容是例外，她是一步三回頭，幾乎是被二姐謝慕林強行拉出門去的。出了正院的門後，她就甩開了謝慕林的手，忿忿地自行帶著丫頭回去了。謝慕林也懶得與她計較，跟妹謝映芬交換了一個眼色後，便也踏上了回院的道路。
謝映芬悄然跟在心不在焉的生母宛琴身後，走進了後者所住的耳房，親眼看到她在袖子裏抽出了一封信來。
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