曹後病重與東宮被斥這兩件事發生之後，隨之而來的就是曹家的情況雪上加霜。曹二老爺原本已經下了大獄，家裏也被抄了，妻兒都被承恩侯府送出城去，安置在了莊子上。人人都以為曹二老爺一定會成為曹家的犧牲品，卻不知道為何，大理寺那邊忽然又給出了一個令人意外的審判結果：曹二老爺確實有罪，但罪行不重，經過革職與罰沒部分家產後，已經可以彌補了，所以把人放回了家，連著原本查抄的家產，也歸還了大部分，包括房產、田地與部分私物。
雖然免不了有很大的損失，但曹二老爺能留下命來，平安歸家，還能拿回房子田地，能安安穩穩過富家翁的日子，已經是大的福氣了，誰還能指望更多呢？
曹二老爺的家眷聞訊，立刻趕回城去與他團聚，連外嫁的長女與女婿，也趕去照看病重的曹二老爺。傳聞他在獄中得了病，身上還有傷，但都不嚴重，隻需要靜心休養些日子，就可以恢複健康了。
可與此同時，自以為把兄弟推出去擋箭後，就已經逃過大劫的承恩侯，卻在朝會上被皇帝指著鼻子大罵，除了那些曾經被冠在曹二老爺頭上的罪名以外，皇帝還給他多添了一條“利欲熏心、全無手足之情”，不少人都明白，他讓兄弟頂罪的事發了，還有人懷疑，曹二老爺是不是在獄中出賣了他？否則，又怎會平安出獄，還得獲發回家產，接著又是承恩侯被罵的戲碼？
承恩侯被罵了個狗血淋頭，眼看著好幾位盟友都遭了殃，身邊的人又都在他耳邊進言，他最信任的兄弟背叛了他，他回府後，隻能閉門謝客，聲稱是在反省自己的罪過。可同時，他也聲稱自己病倒了，似乎是受了兄弟背叛的打擊。二房那邊倒是有人上門探病，卻叫他拒之門外。接下來又是曹家四房、五房等旁支跑去二房大門外罵街等八卦消息，曹二老爺據也吐了血，還走姻親江家的路子，請了太醫上門診治。
後來，曹家其他幾個房頭的成員，但凡是身上有官職的，全都被革職、撤職了，姻親也有好幾家倒黴的。就算是傻子，也知道曹家如今麻煩纏身了，皇帝看著竟象是不肯放過他們的模樣，隻怕宮中病重的皇後與被禁足的太子，也要地位不保了，各種道消息滿飛，連江家那邊，都一度傳出江太太想要逼長子休妻的消息。
曹家是倒黴了，但林家那邊也沒討得了好。他們敗得似乎比曹家還要早些。曹皇後與太子隻是地位不穩，林昭儀與二皇子卻早已是敗局。
林昭儀不知因為什麽緣故（黃門不清楚，侍衛們不知情，高公公拒絕透露），觸怒了皇帝，被打入了冷宮。至於二皇子，傳聞皇帝正打算將他出繼呢！
聽到這裏，謝慕林吃了一驚，打斷了蕭瑞的話：“出繼？皇上打算把二皇子出繼到哪家王府？不會是燕王府吧？！”
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