正月初五那日，謝家商號留駐北平城的掌櫃、夥計們，都到主家來拜年請安了，還送來了豐厚的禮物。謝慕林兄弟姐妹等人，人人都有一份，皆大歡喜。
正月初六，正值北平商鋪開市。謝璞雖然不曾親自前往，卻還是命家中管事趙豐年作為代表，前去參加了北平謝家分號的開市典禮。謝徽之也跟去湊了熱鬧，順道買了不少禮物回來，孝敬兩位祖母與父親嫡母姨娘，也沒忘記眾位手足。就連他一向看不順眼的三姐謝映容，都分得了一刀紙。雖是價值最低的一份，但他還記得要把她算上，就已經很給麵子了。至於謝映容是不是領情，那就是另一回事了。
正月初七，正值“人日”。謝家按照習俗，這一兩頓正餐都吃的是盒子菜、七寶羹與新鮮麵條。女孩子們還拿各色彩紙、金銀軟箔、絲帛等物製成各種人形狀的“人勝”或是花朵形狀的“花勝”，戴在頭上充作裝飾。
正月初八，文氏帶著家裏四個姑娘，穿戴得體體麵麵地，到城中一座大寺廟，陪同燕王妃以及一眾官眷們，參加了一場盛大的放生儀式。放生的各種龜、鳥、魚等動物，都是寺廟方事先準備好的。據這是北平城一向以來的習俗，自打太宗朝時就有了，每年大年初八都要來這麽一趟。今年燕王妃帶領著眾位官眷們，還多添了為去年大戰中犧牲的將士以及年前雪災裏受難的百姓祈福的環節。寺廟方麵得了一大筆香油錢，當就開始了一場規模宏大的法事，據要持續七七四十九。
這一人很多，謝慕林跟姐妹們站在一處，舉目望去幾乎都是陌生人，也不認得這座寺廟的地形道路——她在現代沒怎麽聽過這座寺廟的名字，想必是早已消失了的古刹。她們姐妹一直跟隨文氏行動，並不敢落單。謝慕林雖曾經幾次瞧見燕王郡主朱珮衝自己微笑點頭致意，但頂多就是上前打個招呼，聊不上兩句就得分開了。
朱珮婚事幾乎已經定下來了，人人皆知她未來夫婿將來會接掌燕王手中的北方兵權，將門女眷們恨不得抓緊每一個機會與她套近乎，哪裏會容許旁人分了她的注意力？謝慕林隻能苦笑著溜回母親與姐妹們身邊，打算以後再另找機會與未來姑子話了。
如此忙了大半，謝慕林連中午的素齋都沒能好好吃，回到家的時候，不但疲倦不已，渾身還凍得發僵。還是靠著在回來的路上，躲在馬車裏匆匆墊了幾塊點心，喝了兩口薑茶，才算是留住了幾口熱乎氣。
文氏疲憊地揮揮手：“都散了吧，晚飯各自在屋裏用就好，不必到上房來了。大家都累了一，好生歇一歇吧。”
有了她這句話，謝慕林姐妹幾個頓時四散了。等到謝慕林洗完熱水澡，坐在炕上痛痛快快地吃完一碗熱騰騰的湯麵下去，方才覺得自己又活了過來。
香桃送上了香茶，翠蕉呈上了點心，然後就向謝慕林報告：“姑娘，今日琴姨娘在客院跟她娘家父母見麵了。來的隻有葉老高和他老婆，在家裏吃過午飯才走的。”
謝慕林頓了一頓：“當時有誰跟在琴姨娘身邊了？”
翠蕉答道：“銀杏跟著進了客院的正屋，中間出來過兩趟，一趟催午飯，一趟是去叫門房幫忙雇車，把葉老高夫婦送走。至於她在屋裏到底聽到了多少，我們就不知道了。”
謝慕林想了想：“若有什麽不妥的，銀杏定會去跟四妹妹提的。我們也不必查問太多。這事兒四妹妹心裏有數呢。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>