文氏卻很淡定：“自然是有事相商。這事兒我心裏有數，你們不必多問。”
謝慕林越發疑惑了，正話間，又有人來拜訪文氏了。這回是巡撫夫人打發婆子送了封信來。文氏看了信，對那婆子道：“請告訴夫人，我明日會依時赴約，就在夫人的那地方會合。”婆子笑著應了聲，恭恭謹謹地退了下去。
謝慕林有幾分看明白了：“娘，燕王妃是邀請你和巡撫夫人一起去王府喝茶嗎？所以巡撫夫人約你同行？”
文氏點頭：“想必還有按察使夫人，幾位大將軍的夫人，連城中最負盛名的幾大世家的當家主母，多半也在應邀之列。這是每年的慣例了，若是北平府治下有大災，燕王妃定會出麵請各衙門主官之妻到王府喝茶，商議賑濟之事。往年都是周老夫人出麵，我頂多就是與旁人一起，給她老人家做個輔佐。今年你父親新升布政使，周老夫人去世，便輪到我出麵了。”
到這裏，她不自覺地露出了幾分為難之色來。
謝慕林問她：“娘這是怎麽了？這種事也尋常，先前那場大風雪時，你不是就做得很好嗎？北平這地方，每年冬季都風雪不斷，既然賑濟之事會形成慣例，想必娘跟著爹在任上這麽多年，也早就習慣了吧？”
文氏歎道：“雖然沒什麽不習慣的，但往年都是周老夫人做主導，我等隻需要聽令行事就是。今年輪到我出麵……”她又沉默不語了。
謝慕林不明白她有什麽好顧慮的：“這種事很難做嗎？既然是每年都會有的，想必早就有過舊例。娘要是覺得為難，照著舊例做，總是不會出錯的。再有什麽事，也可以跟燕王妃商量去。雖然今年是你頭一次以布政使夫人的身份參與這種事，可又能比往年困難到哪裏去呢？”
文氏告訴她：“不一樣的。實話跟你，周老夫人年高德重，又是燕王夫婦的長輩，往年雖是燕王妃出麵總攬，但她多半是不會過問的，隻任由周老夫人做主。可周老夫人早年還能管事，近幾年歲數紀大了，精力不濟，便把事情交給了兒媳們代辦。周家四位太太都曾經替婆婆理過事，可四位太太性情、行事不一，規矩也都各異。我雖然隻是從旁輔佐，做不了主，可有些事看得多了，總覺得不妥，很想改一改。奈何除了周大太太與周三太太還願意聽我兩句勸，另兩位都不怎麽把我放在眼裏。就是周大太太與周三太太覺得我的話有理，奈何周老夫人做了主，她們為人兒媳的，也不敢輕易改了婆婆的規矩去。”
謝慕林明白了：“今年周家肯定是不能參與這個項目的，娘卻能借著爹新官上任之勢，根據往年慣例，以布政使夫人的身份成為賑濟事務的主導，然後把規矩改過來。這又有什麽大不了的？娘你隻管去做就是了。今年燕王妃不需要顧及周老夫人，難道還能攔著你行事？” 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)