眾人一時冷了場。倒是周雅正，終於可以上前來，與蕭瑞正正經經寒暄了。
他倆算不上什麽要好的朋友，隻是先前蕭瑞身世未曝光時，頂著柱國將軍之子的名頭，在北平期間，曾經被周雅正當成是高官子弟圈子的一員，邀著參加過幾次聚會，一起喝過茶、飲過酒、聚過餐也聽過曲罷了。至於嫖過什麽的，周雅正是個正經人，家裏長輩不許，蕭瑞早就心有所屬，都沒參與，但同時與他們結交的北平文武官家子弟們，其實是有這麽一種娛樂項目的……
作為同樣潔身自好的兩位高官子弟，一度惺惺相惜，另行聚過兩回，蕭瑞拉上了袁將軍，周雅正拉上了黃岩，這也是蕭瑞與黃岩會相識的緣由。不過兩人的交情也就這樣了。蕭瑞與袁燮當時長期駐守開平衛，周雅正要讀書備考，黃岩一邊忙著替周老大人參讚公務，一邊也要用心學業，能聚的機會很有限。
等到邊關大戰起，周、黃二人正式開始備考鄉試，四人便不再有時間碰頭了。蕭袁二人立了軍功後一度在北平城待了段時日，卻正值周黃二人備考最緊張的時候，周雅正連門都不出，因此蕭瑞就隻在謝家跟黃岩匆匆見過一麵。再往後，他去京城待了幾個月方才回歸，周老大人病重，周雅正自然沒閑心外出訪友，等到後頭守孝什麽的，就更不必提。蕭瑞上門吊唁時，固然能與周雅正見麵，可前者身份已經不同，後者隻能跟在長輩身後見禮，哪裏有什麽私下話的機會？
此時，周家即將離開北平城，原本還有幾分拘束的周雅正，倒是放開了許多。他謝過蕭瑞今日能替周家圓了場子，沒讓周家在鄰居麵前出盡洋相，接著又正式以朋友的身份和蕭瑞道別。他聽蕭瑞今年就要成婚了，但自家有孝，又要回鄉守製，屆時不可能前來道賀，隻能趁著眼下見麵的機會，先行道喜吧。
賀禮他都備好了，早就讓廝取了過來，卻是他自己親筆畫的一幅字畫，上頭還有他作的詩。略嫌簡陋了些，但這已經是盡他所能，他隻能請蕭瑞包涵了。
自打最重視他的祖父去世，周雅正忽然發現自己在家中話沒從前那麽管用了。父母仍舊寵愛他，但並不會接受他的一些建議。父親身為嫡長子，被祖父與叔伯們壓製得久了，迫不及待地要體會當家作主的滋味。連母親周大太太都作出了退讓，周雅正身為人子，還不至於蠢到要觸犯父親的權威。可也正因為這樣，他在家中的地位無意識地被降低了，很多事都做不了主。他不可能花錢去買什麽厚禮送給蕭瑞，隻能盡自己所能去畫一幅自己的作品了。
周大老爺在旁暗自後悔。他怎麽就沒想起要給燕王府未來的世子提前送一份新婚賀禮？！若是不能趕在送行的時候“順手”送出，而是特地打發人從老家送過來的話，又顯得是喪家出手，多少有些晦氣了。周大老爺暗暗扼腕。
蕭瑞微笑著收下了周雅正的禮物，了許多感謝的話，還與他約定——等他孝滿，決定要上京城赴會試時，千萬要到北平來。燕王府時常派船往南去，坐王府的船，比從保定坐車南下要穩當多了。
周雅正感動地答應下來，旁邊的周大老爺卻露出了暗喜的表情。
好，跟燕王府的關係沒斷，周家出孝後，還有東山再起的機會呢！ 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)